Jamaica é instada a transformar sucesso atlético em investimentos e crescimento das exportações

KINGSTON, Jamaica — A posição da Jamaica no palco mundial foi construída em grande parte graças às performances de seus atletas, mas autoridades afirmam que essa fama agora precisa ser canalizada para empresas mais robustas, novos fluxos de capital e mercados de exportação mais amplos.

A Secretária Permanente do Ministério da Indústria, Investimento e Comércio, Sancia Bennett-Templer, transmitiu essa mensagem na segunda-feira na abertura da primeira Made4Goal Jamaica Global Sports Summit 2026, realizada na University of Technology (UTech) Jamaica.

Ela disse aos delegados que o encontro de dois dias oferece a oportunidade de direcionar o debate nacional para transformar conquistas esportivas em ganhos econômicos duradouros.

"Hoje marca mais do que a abertura da conferência. Nos próximos dois dias, há a oportunidade de moldar uma importante conversa nacional… . É uma conversa sobre como a Jamaica pode converter uma de nossas maiores vantagens competitivas em oportunidade econômica duradoura", ela disse.

"Como transformamos a excelência esportiva em uma economia esportiva próspera? Como garantimos que cada medalha, cada campeonato, cada atleta icônico também fortaleça e impulsione oportunidades de negócios, atraia investimentos, expanda exportações e crie empregos?", ela disse.

Bennett-Templer argumentou que, quando o esporte é examinado como setor econômico, seu alcance vai muito além de pistas, campos e pódios. Ela disse que valor pode ser gerado em tecnologia esportiva, inteligência artificial, medicina esportiva, manufatura, turismo, hotelaria, educação, transmissão, jogos eletrônicos e indústrias criativas.

Ela citou estimativas que colocam a economia esportiva mundial em cerca de US$ 2,3 trilhões por ano e acrescentou que "países ao redor do mundo já não veem o esporte simplesmente como recreação ou entretenimento. Eles o tratam como indústria, e nós também devemos fazê-lo".

Entre os pontos fortes da Jamaica, ela listou sua marca esportiva amplamente conhecida, um profundo pool de talentos atléticos, clima favorável e uma diáspora de grande alcance. Ela também apontou obstáculos, incluindo acesso restrito a financiamento, instalações esportivas envelhecidas e a necessidade de monetizar melhor os ativos esportivos.

Bennett-Templer disse que o Estado já gastou bilhões em infraestrutura esportiva e desenvolvimento de atletas, e ainda está modernizando campos comunitários, campos de futebol, quadras de críquete, pistas de corrida e quadras poliesportivas em toda a ilha.

Ela apontou o estádio poliesportivo de Trelawny como possível âncora para o crescimento do setor, com espaço para centros de treinamento, serviços de medicina esportiva e empreendimentos comerciais.

Mesmo assim, ela enfatizou que instalações por si só não construirão uma economia esportiva robusta.

"Também precisamos construir empresas. Empresas que comercializem inovação. Empresas que aproveitem a propriedade intelectual. Empresas que conectem o esporte à manufatura, ao turismo, à tecnologia, ao financiamento, à educação e às indústrias criativas. É assim que se criam indústrias sustentáveis", ela disse.

Ela disse que o progresso dependeria de esforço conjunto do governo, do setor privado, de entidades esportivas, universidades, empreendedores, investidores e atletas.

"A Jamaica já mostrou ao mundo que pode produzir atletas extraordinários. Nosso próximo objetivo deve ser tornar-nos igualmente reconhecidos por produzir empresas esportivas de classe mundial", disse Bennett-Templer.

O fundador e diretor da cúpula, Alrick McKenzie, disse que o programa Made4Goal foi criado para levar talentos a oportunidades reais por meio de propósito, disciplina, oportunidade e desempenho.

Ele instou os participantes a agir conforme suas ambições, dizendo-lhes para "calçar os sapatos" e dar o primeiro passo adiante.

"Tudo o que você precisa fazer é calçar os sapatos… se você acreditar e se quiser ser alguém que faz acontecer e se quiser ser um agente de mudança, você consegue. Porque tudo o que você precisa fazer é calçar os sapatos", disse McKenzie.