Jamaica é instada a reformar sistema de irrigação para reforçar a segurança alimentar

À EDITORA, Senhora: O aumento das tensões no Oriente Médio levou vários países a reexaminar a segurança de seus abastecimentos alimentares. Preocupações semelhantes surgiram durante a pandemia global e em meio aos combates na Europa.

Pela minha experiência em iniciativas de irrigação em toda a África, vi como sistemas de água confiáveis podem elevar significativamente a produção agrícola. É por isso que a recente indicação do primeiro-ministro de que apenas cerca de 16 a 20 por cento das terras aráveis de Jamaica têm acesso a irrigação confiável é profundamente preocupante.

Depois de quase 40 anos de operação, a agência nacional de irrigação ainda estendeu o serviço a menos de um quinto das terras cultiváveis do país, apesar de bilhões de dólares em subsídios. Esse desempenho não é aceitável.

Jamaica precisa repensar urgentemente como a irrigação é planejada e executada. Se o país leva a sério a segurança alimentar e a resiliência agrícola de longo prazo, a estrutura de liderança responsável pela irrigação também precisa ser alterada.

A agricultura afeta todos os jamaicanos, independentemente de sua posição social ou de suas crenças. Quando os agricultores não recebem o apoio essencial de que precisam, a estabilidade futura do país é colocada em risco. Água confiável está entre as necessidades mais básicas da agricultura.

Não pode haver justificativa para uma cobertura de irrigação tão limitada quando há quatro décadas existe uma agência dedicada a melhorar o fornecimento de água irrigada. Em vez de insistir em desculpas ou culpas, Jamaica deve avançar com o trabalho. Os agricultores merecem muito mais.

FARMER ANDY