Morre Dennis Lalor, fundador da ICWI, mobilizando homenagens nacionais

O primeiro-ministro Andrew Holness liderou homenagens nacionais ao empresário e filantropo Dennis Lalor após a sua morte, descrevendo-o como um "empresário visionário" cujo trabalho ajudou a moldar o setor privado da Jamaica e o desenvolvimento nacional mais amplo.

Numa declaração na rede social X na quinta-feira, Holness disse que o falecimento de Lalor na noite anterior representava "uma perda significativa para a nação".

"Junto-me à comunidade empresarial e ao público jamaicano em geral no luto pelo falecimento do Honorável Dennis Lalor, OJ, ex-presidente da Private Sector Organisation of Jamaica e fundador e presidente do Insurance Company of the West Indies (ICWI) Group", disse o primeiro-ministro.

Holness acrescentou que Lalor foi um visionário cuja liderança, inovação e compromisso com o desenvolvimento nacional foram decisivos em todo o panorama corporativo da Jamaica. Disse que Lalor deixou uma contribuição duradoura para o crescimento económico, o empreendedorismo e a liderança corporativa através da sua carreira nos seguros e do seu serviço à PSOJ.

Lalor fundou o ICWI Group e transformou-o numa das principais instituições financeiras do Caribe, com operações na Jamaica e em toda a região.

A sua carreira nos seguros começou na década de 1950 sob a mentoria do executivo Lister Mair. Em 1958, Lalor foi um dos primeiros dois antilhanos a obter a qualificação de Associateship do Chartered Insurance Institute.

Após a morte de Mair, assumiu a liderança de interesses empresariais ligados ao seu mentor antes de criar a sua própria empresa de seguros.

Ao longo de várias décadas, Lalor foi uma figura proeminente na comunidade empresarial da Jamaica e nas discussões de política pública.

Exerceu a presidência da PSOJ de 1990 a 1992, num período de grande liberalização económica, e participou em iniciativas regionais de investimento, incluindo a formação do Caribbean Investment Fund juntamente com os chefes de governo da CARICOM em 1993.

Para além do comércio, Lalor foi amplamente reconhecido pela filantropia, educação e administração desportiva.

Ajudou a estabelecer o University of the West Indies Development and Endowment Fund após o furacão Gilbert em 1988. O fundo contribuiu desde então com centenas de milhões de dólares para o desenvolvimento universitário e o apoio a estudantes.

Lalor também ocupou cargos de topo em vários organismos nacionais, incluindo a presidência da Betting, Gaming and Lotteries Commission e da Jamaica Racing Commission.

Jogador de polo de destaque e ex-capitão da Jamaica Polo, presidiu à Jamaica Polo Association e ao Kingston Polo Club.

Foi integrado no Hall of Fame of Thoroughbred Racing da Jamaica em 1989 e recebeu várias distinções nacionais e cívicas, incluindo a Order of Jamaica em 1994, uma das mais altas condecorações da Jamaica. Durante o seu envolvimento na administração das corridas de cavalos, Lalor foi creditado por ajudar a melhorar a literacia entre os jóqueis. Segundo uma entrevista de 2019 publicada pelo The Gleaner, pressionou para que os jóqueis cumprissem padrões educativos mínimos antes de competir profissionalmente.

Também integrou conselhos filantrópicos e internacionais, incluindo o Council on Foundations e o United Way.