Educadores jamaicanos são instados a tratar automutilação infantil como sinal de alerta de saúde mental

Pais, professores e orientadores escolares jamaicanos estão a ser incentivados a levar a sério os cortes e outras formas de automutilação, com apresentadores num webinar ligado ao Ministry of Health a defenderem apoio precoce em vez de punição ou desvalorização.

O orientador educacional Mr Blake disse que algumas crianças que se automutilam também podem estar a enfrentar questões biológicas que afetam o julgamento e o humor. Ele incentivou os pais a pedir a médicos que verifiquem os níveis de vitaminas, minerais e ferro, observando que deficiências e má absorção podem afetar o funcionamento executivo, a tomada de decisões, a memória e a gestão do tempo.

Blake também aconselhou os pais a reduzir gradualmente o uso de dispositivos eletrónicos pelas crianças e a criar mais oportunidades para atividades ao ar livre. Ele disse que o tempo fora de casa permite que as crianças se movimentem, recebam luz solar, respirem ar fresco e gastem energia de formas mais saudáveis. Ele associou o uso constante de dispositivos durante as refeições a um pior processamento do sabor, da satisfação e da memória, o que, segundo ele, também pode contribuir para comer em excesso e ganhar peso.

Ele instou as famílias a envolverem as crianças em clubes, sociedades escolares, atividades da igreja e outros contextos sociais. Segundo ele, crianças isoladas podem pensar em excesso, enquanto a interação com colegas as ajuda a ouvir que outras pessoas também enfrentam dificuldades e conseguem lidar com elas sem recorrer a cortes. Ele também disse que comunidades de fé podem ajudar algumas crianças a ouvir mensagens de esperança e a aprender a não carregar sozinhas os fardos emocionais.

Os pais foram lembrados de que há ajuda disponível através da linha de apoio da National Parenting Support Commission pelo 876-560-9272, da linha de apoio de saúde mental e prevenção do suicídio, do Office of the Children’s Registry pelo 211, de [email protected] e de clínicas de orientação infantil em toda a ilha, incluindo uma no Comprehensive Health Centre em Slipe Road, em Kingston.

Mrs Chameleia Dawkins Brown, também orientadora educacional, disse que as escolas são frequentemente o primeiro local onde a automutilação é percebida. Ela apontou sinais de alerta como lesões sem explicação, mangas compridas em clima quente, mudanças de humor, explosões emocionais, queda nas notas, alterações na alimentação ou no sono e falas sobre desesperança.

Dawkins Brown disse que as escolas devem adotar uma abordagem de toda a escola baseada em empatia, inclusão, confiança e relações fortes. Ela recomendou formação de professores, apoio de orientadores entre pares, programas contra o bullying, atividades de bem-estar, planos de segurança, envolvimento familiar e encaminhamentos profissionais.

Dr Shetty disse que cuidados em sala de emergência podem ser necessários quando a intenção suicida não é clara, enquanto um médico de atenção primária, psicólogo, orientador ou clínica de orientação infantil pode ser adequado após avaliação. Ele também citou a Columbia suicide severity rating scale como uma ferramenta útil de triagem.