Jamaica aprova pacto de trânsito para deportados de terceiros países dos EUA enquanto escândalo de corrupção envolvendo Wheatley se agrava

A Jamaica assinou um acordo com os Estados Unidos para receber temporariamente nacionais de terceiros países que Washington busca deportar, provocando controvérsia pública após relatos de que o pacto foi concluído por volta de 11 de junho sem aviso prévio aos cidadãos.

O ministro da Segurança Nacional, Dr Horace Chang, que também é vice-primeiro-ministro, confirmou o acordo em conferência de imprensa na quarta-feira e no Parlamento mais tarde naquele dia, descrevendo-o como um pedido iniciado pelos Estados Unidos, e não como uma política migratória de portas abertas. Disse que as transferências seriam limitadas a 25 pessoas a cada duas semanas, com ambos os governos podendo recusar indivíduos ou rescindir o acordo. Os Estados Unidos financiariam a acomodação inicial por meio da Organização Internacional para as Migrações, disse, e ninguém seria mantido em detenção. Os deportados poderiam circular pela ilha e solicitar asilo perante os tribunais jamaicanos. Novas transferências seriam suspensas se dez ou mais permanecessem além de 30 dias.

Reportagens sobre uma nota diplomática dos Estados Unidos apontaram o ministro no Escritório do Primeiro-Ministro, Audley Marks, como tendo apresentado uma proposta relacionada em uma conferência de segurança em março em Miami. A ministra de Informação, Dr Dana Morris Dixon, disse que a nota misturou discussões separadas sobre migração qualificada com o programa de terceiros países. O líder da oposição, Mark Golding, questionou a base legal, citando uma decisão de fevereiro de um tribunal federal dos Estados Unidos que considerou arranjos semelhantes ilegais, e pediu escrutínio parlamentar sobre se o Dr Chang enganou os parlamentares sobre quem iniciou o acordo. Acadêmicos e a Jamaicans for Justice alertaram para riscos de direitos humanos e consulta pública inadequada.

Também se intensificaram os pedidos para que o ministro sem pastas Dr Andrew Wheatley deixe o Gabinete após a Comissão de Integridade apresentar um relatório recomendando quatro acusações, incluindo enriquecimento ilícito ligado a cerca de US$ 164 milhões em ativos que o órgão disse que ele não conseguiu explicar satisfatoriamente entre 2013 e 2022. Figuras da oposição, a Jamaicans for Justice e a Jamaica Council of Churches pediram sua remoção. O Dr Wheatley rejeitou as conclusões e disse aos parlamentares: "Tenho toda a intenção de proteger minha reputação. Sou inocente."

Em Ontário, David Lindsey, de Lawrence Tavern, St Andrew, e Rupert Bell, de Old Harbour, St Catherine — ambos participantes de longa data do programa de trabalho rural da Jamaica — morreram na quinta-feira em uma colisão no condado de Norfolk. O ministro do Trabalho, Pearnel Charles Jr, disse que foram declarados mortos no local; o Sr Lindsey participava do programa desde 2007 e o Sr Bell desde 2013, e ambos chegaram para a temporada atual em março. A indicada para embaixadora dos Estados Unidos, Kari Lake, disse em audiência no Senado na quinta-feira que combater a influência chinesa na Jamaica e no restante do Caribe seria um objetivo principal caso seja confirmada.