Resumo de notícias da Jamaica: disputa eleitoral em Accompong, capotamento de viatura policial em Trelawny, absolvições no homicídio de Shoebury, sismo a leste

Cinco membros da Jamaica Constabulary Force ligados à Divisão de Trelawny sofreram ferimentos ligeiros na manhã de quarta-feira quando o transporte oficial em que seguiam capotou na Foreshore Road, em Falmouth. Segundo a versão policial, por volta das 7h15 o condutor seguia em direção a Montego Bay e perdeu o controlo da viatura naquele troço de estrada. A equipa — três homens e duas mulheres — teria rumo a um campo de tiro. Foram avaliados no Falmouth Public General Hospital.

No St. Catherine Parish Court na terça-feira, John Betty e Richard Williams foram cada um condenados a uma multa de 200 000 dólares ou, em alternativa, a 30 dias de prisão após confessarem culpa num caso envolvendo 180 ananases transportados sem a documentação exigida por lei. Betty foi penalizada por não apresentar um recibo; Williams por não emitir um. O tribunal ouviu que, no final de abril, a polícia parou um veículo conduzido por Betty, viu-o carregado de ananases e perguntou como os tinha obtido. Ela indicou que comprara a carga mas não pôde entregar um recibo da Rural Agricultural Development Authority. Foi detida, e as diligências levaram a polícia a Williams como suposto fornecedor. O casal foi acusado ao abrigo da Agricultural Produce Act 2023, que prevê sanções até três milhões de dólares ou três anos de prisão. A juíza sénior do tribunal paroquial Desiree Allyne presidiu à sessão.

Os ex-coronéis maroons de Accompong Meredith Rowe e Ferron Williams, que pretendem concorrer às eleições de liderança da comunidade contra o chefe no exercício Richard Curry, dizem que as regras eleitorais que ele supervisiona são enviesadas e defeituosas e pedem intervenção do governo jamaicano para cumprirem-se normas. Numa conferência de imprensa na segunda-feira em que anunciaram as candidaturas, Rowe declarou: “Não vamos apoiar isso. É falso. Está errado em todos os sentidos.” Contestou o calendário publicado — nomeações a 15 de maio e votação sete dias depois, a 22 de maio —, argumentando que as votações costumam ocorrer 16 a 21 dias após as nomeações e que equipas de liderança anteriores consultavam cedo os candidatos e cooperavam com o Electoral Office of Jamaica para manter a transparência. Rowe, que chefiou a comunidade de 1993 a 1998, disse que ela enfrenta medo e divisões sem responsabilização e que estão a ser preparados documentos judiciais. “Não estamos dispostos a confrontar a realidade com ele. Pretendemos seguir uma via jurídica no Supremo Tribunal”, acrescentou, dizendo que advogados vão pedir uma injunção. Disse que o objetivo é levar Curry a deixar o cargo de forma permanente ou a cumprir normas maroon que violou. Williams, coronéis de 2009 a 2021, alinhou nessas críticas e acusou Curry de manipular a lista de eleitores, alegando que, em mais de quatro décadas, o caderno atingiu 1 408 nomes enquanto cerca de 1 400 foram acrescentados em três meses sob Curry. Apelou ao governo para agir antes de sexta-feira, alertando para o risco de perturbações se o calendário se mantiver, e descreveu três vias reconhecidas para o estatuto maroon — nascimento e criação na comunidade, casamento com alguém dela, ou pelo menos sete anos de residência e serviço —, questionando se o escrutínio atual segue essas regras. Tentativas de contactar Curry por telefone na terça-feira não obtiveram resposta. Curry já tinha enquadrado o voto como decisivo para a aldeia, pedindo às pessoas que olhassem para a frente em vez de semear discórdia. O chefe Curry foi citado a dizer: “Esta eleição não é só sobre liderança. É sobre um legado. É sobre uma liberdade. É sobre uma soberania”, referindo trabalho para alargar opções económicas e a autodeterminação. “Agora mostrámos às pessoas que somos capazes de conduzir a visão maroon e de criar um caminho para impulsionar a nossa prosperidade e sustentabilidade económica”, disse nessas declarações.

A Earthquake Unit da University of the West Indies registou um tremor de magnitude 4,4 na Jamaica oriental nas primeiras horas de quarta-feira, com hora preliminar perto das 3h20 e relatos de abalo em várias zonas do leste. Cientistas situaram o epicentro cerca de 10 quilómetros a sul de Albion, em St. Thomas, a uma profundidade focal de 11 quilómetros.

No Supremo Tribunal de Kingston na quarta-feira, após uma audiência de quatro semanas, os agentes Demaine Campbell e Kenroy Hines foram formalmente absolvidos de três acusações de homicídio ligadas às mortes a tiro em 2013 dos irmãos Andrew e Tristan Bryson e do primo Kingsley Green numa loja em Shoebury, Westmoreland, a 15 de março de 2013. O juiz presidente Leighton Pusey, aceitando as conclusões de não haver caso a responder da defesa, instruiu o júri a proferir veredictos de inocência. Os agentes tinham recuperado um rifle AK-47 e uma pistola que se diz pertencer aos falecidos. O episódio desencadeou forte protesto comunitário e tensões com a polícia, levando à transferência do processo do Trelawny Circuit Court para Kingston e, por fim, para o Supremo Tribunal. Campbell foi representado por Peter Champagnie, Sumai Campbell e Said Bernard; Hines por Jacqueline Samuels Brown e Desiree Lewis.