Setor de BPO da Jamaica elimina cerca de um terço dos empregos após Melissa e aumento de custos

O setor de terceirização de processos de negócios (BPO) da Jamaica eliminou cerca de um terço da sua força de trabalho, enquanto as empresas lidam com as consequências do furacão Melissa, um mercado de trabalho mais restrito e despesas operacionais em crescimento.

Winston Sinclair, presidente da Global Services Association of Jamaica (GSAJ), disse que a tempestade chegou quando várias empresas estavam impulsionando planos de expansão, o que levou alguns operadores a transferir trabalho para outros países.

"Quando o furacão Melissa atingiu, atingiu no pior momento possível em que poderia ter atingido", disse Sinclair. "Porque atingiu num momento em que a maioria das empresas estaria intensificando os preparativos para o Dia de Ação de Graças e o Natal. Portanto, deixou realmente muitas empresas em apuros. E, assim, algumas delas tiveram de encontrar outras geografias para fazer os seus negócios."

No seu pico, a indústria empregava entre 60.000 e 65.000 pessoas em todo o país. Sinclair disse que o emprego caiu desde então para cerca de 40.000 — uma redução de aproximadamente 33 por cento —, com a maior parte da queda ocorrendo ao longo do último ano, retroagindo a 2023–2024.

Ele também apontou uma competição mais acirrada por trabalhadores e um custo mais elevado de fazer negócios, fatores que, segundo disse, corroeram a vantagem competitiva da Jamaica no setor.

"O custo de fazer negócios fez-nos perder parte da nossa competitividade, para ser franco", disse ele. "As coisas que antes nos beneficiavam já não representam tanto benefício agora. Esses três fatores seriam algumas das razões pelas quais as pessoas teriam observado alguma contração no setor."

Yoni Epstein, presidente eleito da GSAJ, disse que não vê a retração como um revés permanente. Argumentou que o setor precisa reposicionar-se para aproveitar novas oportunidades, incluindo o uso de inteligência artificial num mercado global em rápida transformação.

"Precisamos analisar formas tecnológicas de fazer avançar a indústria para fazer crescer a economia e o papel que o BPO desempenha nisso", disse Epstein. "Sinto-me muito otimista de que, embora a utilização de inteligência artificial certamente proporcione muita eficiência, pode verificar-se que, de uma perspetiva, eliminará empregos, mas, ao mesmo tempo, à medida que se continua a crescer, nunca se perderá o elemento humano das coisas."

A indústria mundial de BPO está avaliada em mais de US$ 300 mil milhões. O segmento jamaicano gera aproximadamente US$ 900 milhões em entradas anuais.