Técnico do Japão, Moriyasu, pede desculpas após Wataru Endo ficar fora da Copa do Mundo

DALLAS, Estados Unidos (AFP) — O técnico da seleção do Japão, Hajime Moriyasu, pediu desculpas pela dor causada pela decisão que encerrou as esperanças do capitão Wataru Endo de disputar a Copa do Mundo.

Endo, meio-campista do Liverpool, disse na quinta-feira que estava se aposentando do futebol internacional depois de não conseguir se recuperar a tempo da primeira partida do Japão no torneio, contra os Países Baixos, em Dallas, no domingo.

Moriyasu, que estabeleceu publicamente para o Japão a meta de vencer a Copa do Mundo na América do Norte, disse que a decisão final foi sua depois que o jogador de 33 anos não conseguiu superar uma lesão no pé.

Endo representou o Japão pela primeira vez em 2015 e encerra sua carreira pela seleção com 73 partidas e quatro gols.

Falando no sábado dentro do estádio climatizado de Dallas usado pelo Dallas Cowboys, da NFL, um Moriyasu visivelmente emocionado disse que avaliou se Endo ainda poderia contribuir e permanecer no elenco.

“Em última análise, analisei se ele poderia atuar ou não, e se permaneceria na equipe ou não. Fui eu quem tomou a decisão final”, disse Moriyasu a repórteres.

O técnico disse que dar a notícia a Endo foi extremamente difícil, acrescentando que o meio-campista respondeu com respeito e compreensão, embora a decisão tenha sido dolorosa.

“Quando comuniquei a mensagem a Wataru… senti-me muito mal por lhe transmitir uma mensagem assim”, disse Moriyasu.

“Claro que é impossível saber exatamente como ele se sentiu ou saber quais eram seus pensamentos, mas ele foi muito compreensivo e respeitoso.

“Claro que ele ficou magoado. Os familiares e todas as pessoas que ele ama, e até os torcedores ou outras pessoas que o apoiavam… eles também ficaram magoados.

“Eu realmente gostaria de pedir desculpas sinceras a eles pessoalmente.

“Pela equipe e também pelo país, essa decisão teve de ser tomada. Foi difícil.”

O Japão é visto como possível candidato a avançar longe na Copa do Mundo pela primeira vez, especialmente após uma vitória impressionante sobre a Inglaterra em Wembley antes da competição.

Moriyasu disse que seus jogadores não podem permitir que a ausência de Endo, ou a lesão do ponta do Brighton Kaoru Mitoma, os desestabilize.

“Quando o inesperado acontece, temos de garantir que não fiquemos abalados ou chocados demais”, disse Moriyasu, que levou o Japão a vitórias na fase de grupos contra Espanha e Alemanha na Copa do Mundo de 2022 no Qatar, antes de a Croácia eliminá-lo nos pênaltis nas oitavas de final.

Ele disse que o Japão pode ser visto como azarão com chances, mas apenas se superar antigos limites e se testar plenamente.

Tunísia e Suécia também estão no que parece ser um competitivo Grupo F.