Presidente da JCC pede fiscalização mais rigorosa de contratos governamentais de fonte única

A crescente preocupação com contratos governamentais sem concurso colocou as regras de aquisição da Jamaica sob o microscópio, com o presidente da Jamaica Chamber of Commerce, Emile Laing, a argumentar que as cotações competitivas devem ser a norma e as adjudicações de fonte única a exceção.

Falando no Smile Jamaica da Television Jamaica, Laing disse que as agências devem pedir preços a vários fornecedores — tipicamente três — antes de adjudicar trabalhos. Múltiplas propostas, afirmou, permitem aos responsáveis avaliar se um valor proposto é razoável. Uma cotação isolada deixa os compradores sem capacidade de saber se estão a pagar um preço justo de mercado.

A aquisição de fonte única pode ainda fazer sentido em áreas especializadas como o direito, ou quando o pequeno mercado da Jamaica tem apenas algumas empresas qualificadas. Trabalhos altamente técnicos, incluindo grandes obras de pontes, podem exigir perícia local escassa ou empreiteiros estrangeiros. Ainda assim, Laing alertou que regras escritas para exceções raras estão a ser tratadas como prática rotineira.

Esse padrão não prova que os contribuintes estão a ser prejudicados, disse, mas deixa em aberto se o público está a obter o melhor preço. Relações de longa data com fornecedores podem ser eficientes, mas no setor público também criam espaço para abusos. Os decisores que gastam dinheiro público, observou, não sentem a mesma pressão pessoal de quem paga do próprio bolso — e é por isso que existem salvaguardas.

Foi-lhe dito que os custos excedentes e as variações contratuais correspondem a menos de um por cento do valor total dos contratos, ou cerca de US$ 3,4 mil milhões. A Integrity Commission indicou que esse nível se situa dentro das médias globais, o que Laing considerou um sinal positivo. Ao mesmo tempo, afirmou que US$ 3,4 mil milhões ainda merecem um exame atento: o total pode abranger muitos contratos, alguns com custos extra legítimos e outros eventualmente subavaliados na adjudicação para ganhar o trabalho, e depois ajustados mais tarde.

Excedentes genuínos podem surgir quando a obra revela um âmbito maior do que o inicialmente estimado. Outros, alertou, podem equivaler a uma reprecificação às escondidas do acordo. A cifra é um sinal de alerta que precisa de ser investigado, caso a caso.

Laing apontou também a tensão com modelos de aquisição mais rápidos como o NARA, pensados para acelerar a execução porque os orçamentos de capital estão subutilizados. Recolher cotações exige tempo e esforço dos concorrentes, pelo que o desafio é equilibrar a celeridade com a proteção dos cofres públicos.

Questionado sobre reformas imediatas, enfatizou maior visibilidade e um acesso público mais fácil à informação. Cidadãos que vejam obras em curso devem poder consultar a adjudicação online por localização, rever o âmbito e avaliar o progresso. Os média, acrescentou, desempenham um papel central ao acompanhar prazos e reportar quando os contratos ultrapassam a duração prevista.