JDF surpreende Arnett Gardens nos pênaltis e chega às semifinais da Popeyes Challenge Cup

O Jamaica Defence Force FC avançou às semifinais da Popeyes Challenge Cup de 2026 na quarta-feira, 3 de junho, depois de vencer o Arnett Gardens por 5-3 nos pênaltis, após um empate por 0-0 no tempo regulamentar no Jungle.

Nenhuma das equipes conseguiu abrir o placar ao longo dos 90 minutos mais os acréscimos, apesar de chances dos dois lados. Giovani Taylor, do Arnett, teve uma das oportunidades mais claras no início, enquanto o JDF também levou perigo no fim, quando Devonto Francis e outros tentaram arrancar a vitória antes de a partida ir para as cobranças de pênaltis.

O JDF foi perfeito na marca do pênalti. Kamunji Makala abriu a disputa, antes de Deshawn Henry responder pelo Arnett. Deshan Williams, Andre Langford, Tevin Cheese, Wizard e Devonto Francis estiveram entre os jogadores que mantiveram a sequência empatada até que o goleiro do JDF, Ben Morai Gibbs, defendesse a cobrança de Shamari Chambers. Shemar Rhoden então converteu o chute decisivo para colocar os soldados na próxima fase.

O auxiliar técnico do Arnett, Nikico Decoy Williams, disse ter ficado encorajado pelos jovens jogadores utilizados na partida, embora a campanha tenha terminado na disputa de pênaltis. Ele afirmou que a demora antes de uma cobrança do Arnett pode ter afetado a concentração, mas ressaltou que o jogador envolvido ainda estava aprendendo e havia tido bom desempenho.

O técnico do JDF, Donovan Dennis Jr., disse que sua equipe não se intimidou por enfrentar outro adversário da Premier League. Ele afirmou que o time defendeu com disciplina, atacou com vários jogadores quando possível e havia se preparado para os pênaltis nos treinos, com jogadores fazendo de 20 a 30 cobranças após as sessões.

O resultado veio depois da zebra anterior do JDF contra o Cavalier e manteve viva a campanha da equipe da segunda divisão na competição eliminatória. O JDF enfrentará o vencedor de Mount Pleasant e Chapelton nas semifinais. A defesa de Gibbs na cobrança de Chambers foi escolhida como o Popeyes Moment of the Match.