JISCO compromete-se com US$490 milhões para a primeira fase da retomada da refinaria de alumina Alpart

O ministro da Agricultura, Floyd Green, afirmou que os esforços para reabrir e modernizar a refinaria de alumina Alpart ganharam impulso após conversas de alto nível com a JISCO e autoridades da Província de Gansu durante sua recente visita oficial à República Popular da China.

Em declaração no Parlamento na terça-feira, Green disse que a JISCO reafirmou planos para uma modernização em duas etapas voltada a restabelecer as operações plenas e tornar a Alpart uma produtora global de alumina competitiva.

Ele disse que apenas a Fase Um deverá atrair investimentos de cerca de US$490 milhões. Esse trabalho abrangeria melhorias nos principais sistemas de produção, na infraestrutura da planta e na geração de energia, a implementação do empilhamento a seco para o manejo de resíduos e reparos em conexões ferroviárias e portuárias estratégicas.

"Depois de anos de incerteza, há agora um compromisso renovado, um programa de modernização definido e um caminho mais claro para devolver esta importante instalação à operação produtiva", disse Green ao Parlamento.

Green disse que colocar a Alpart novamente em operação foi um dos principais objetivos de sua missão à China, dada a função da refinaria no setor de mineração da Jamaica e seu impacto nas comunidades de St Elizabeth e Manchester.

"A Alpart está ligada a gerações de trabalho, empreendedorismo e oportunidade. Ela sustentou famílias, manteve negócios e contribuiu para a vida econômica de comunidades inteiras", afirmou.

Durante a estadia na China, Green visitou as instalações de refinaria de alumina e de fundição de aço da JISCO e participou de uma sessão oficial com o Conselho de Administração do Grupo JISCO, incluindo o presidente da empresa. Ele também se encontrou com o governador da Província de Gansu, que supervisiona a JISCO como empresa estatal e desempenha papel central nas principais decisões de investimento.

Segundo Green, o governador comprometeu-se a apoiar a aceleração da reabertura da Alpart e instou a JISCO a avançar rapidamente rumo à retomada das operações.

A JISCO adquiriu a Alpart em 2017 e trouxe a planta de volta após anos de encerramento. A empresa investiu cerca de US$360 milhões e gerou trabalho para aproximadamente 1.000 jamaicanos, incluindo funcionários diretos e contratados. As operações foram interrompidas em 2019 e foram posteriormente afetadas pela pandemia de COVID-19 e por mudanças no mercado global de alumina.

Nos últimos cinco anos, a JISCO conduziu uma ampla análise de viabilidade, avaliando a planta existente, o capital necessário, novas tecnologias e modelos internacionais de produção moderna de alumina.

O plano de redesenvolvimento visa restaurar a produção para cerca de dois milhões de toneladas de alumina por ano. A Fase Um atingiria um milhão de toneladas anualmente, com a Fase Dois acrescentando mais um milhão de toneladas.

A empresa comprometeu-se a cumprir as pré-condições necessárias para iniciar a construção antes do final deste ano, com lançamento oficial previsto para antes de junho de 2027.

Green disse que o Governo permanece determinado a ver a refinaria voltar à produção.

"Este Governo fez um compromisso com o povo da Jamaica de que percorreríamos todas as vias para ver a Alpart voltar à operação. Fomos à China, dialogamos com os tomadores de decisão, garantimos um caminho claro adiante e estamos mais perto do que nunca de ver a Alpart reabrir e, mais uma vez, impulsionar crescimento, empregos e oportunidade para o nosso povo", disse ele.