Falha na rede ligada a raios causou apagão na Jamaica enquanto OUR cobra relatório da JPS

O fornecimento de eletricidade da Jamaica foi restabelecido até 6h30 da manhã de sábado, depois que um apagão nacional pouco depois das 21h de sexta-feira deixou casas, empresas e serviços críticos sem energia, afetou motoristas durante chuva forte e provocou indignação pública contra a Jamaica Public Service Company.

A JPS informou que as unidades geradoras foram religadas e que os clientes tiveram o serviço restabelecido em etapas, incluindo áreas de Kingston and St. Andrew, St. James, Clarendon e St. Catherine. A empresa pediu desculpas e disse que a restauração começou dentro de uma hora após a falha do sistema.

O ministro da Energia, Daryl Vaz, classificou o incidente como inaceitável e disse que esteve em discussões com as autoridades competentes de sexta-feira para sábado. Em uma reunião com partes interessadas na sede da JPS em New Kingston, o diretor-geral do Office of Utilities Regulation, Ansell Hewitt, disse que o OUR solicitou à JPS um relatório preliminar até o fim de segunda-feira. Ele observou que o marco regulatório permite 30 dias para um relatório completo do incidente, com análise da causa raiz e recomendações.

O presidente da JPS, Hugh Grant, disse que as informações preliminares apontavam para intensa atividade de raios na Corporate Area, perto de importantes usinas geradoras, ativos de transmissão e subestações. Segundo ele, cinco linhas de transmissão de uma grande subestação da Corporate Area foram perdidas, seguidas por uma perda em cascata de geração que derrubou a rede. Autoridades disseram que um incêndio em Up Park Camp não estava ligado ao apagão.

O porta-voz de energia da oposição, Phillip Paulwell, disse que o público precisava de prestação de contas, citando um apagão semelhante em toda a ilha em agosto de 2016 e perguntando se as recomendações daquela investigação chegaram a ser implementadas.

Vaz também informou que Flow e Digicel disseram que a conectividade nas áreas afetadas havia retornado em grande parte, com geradores de reserva e baterias mantendo a maioria dos sistemas online durante a noite, embora algumas áreas ainda pudessem registrar serviço intermitente enquanto a energia comercial se estabilizava.

Em outras notícias, uma criança pequena morreu na manhã de sábado depois que um Toyota Voxy que transportava quatro passageiros colidiu com uma picape Nissan na Peppermint Road, em St. Elizabeth. A mãe da criança, de 18 anos, foi internada em estado crítico depois que os quatro ocupantes foram levados ao Mandeville Regional Hospital.

O Meteorological Service informou que um cavado perto do Caribe central deveria trazer pancadas de chuva, trovoadas e ventos fortes até terça-feira, especialmente sobre paróquias do leste, centro-sul e sul. No oeste da Jamaica, a Operation Shelter J.A. e parceiros entregaram casas-contêiner a moradores afetados por furacões em St. James, Hanover e Westmoreland na sexta-feira, 5 de junho.