Fundação JWN recorre a Fae Ellington e ao folclore de Anancy para alcançar 4.000 alunos no Read Across Jamaica Day

Um personagem secular da tradição oral da ilha está a ser mobilizado para uma causa do presente. A Fundação JWN (JWNF) recorreu a Anancy, a querida aranha trapaceira da Jamaica, para cultivar a bondade, o espírito de comunidade e o hábito da leitura em mais de 4.000 alunos do ensino primário.

Poucas narrativas estão tão entrelaçadas na identidade jamaicana como o ciclo de Anancy, histórias que transmitiram valores, estimularam a imaginação e passaram sabedoria de geração em geração. Esse peso cultural levou a JWNF a basear as atividades do Read Across Jamaica Day em dois títulos nacionais escritos por V.S. Russell e ilustrados por Clovis Brown: Br'er Anancy and the Magic Pot e Br'er Anancy and the Easter Egg Hunt.

Um ponto central do dia foi a colaboração com a mestra contadora de histórias Fae Ellington, que conduziu uma leitura central interativa com alunos de quatro escolas de Kingston. Com uma apresentação teatral e chamadas e respostas com o seu público jovem, ela transformou as leituras em experiências práticas que cativaram as crianças e mantiveram a sua atenção.

"As nossas histórias populares sempre foram uma das formas mais poderosas de ensinarmos valores", disse Ellington. "Quando as crianças ouvem histórias de Anancy, ficam entretidas, mas também aprendem sobre partilha, responsabilidade e como as suas acções afectam os outros. Quando a leitura parece familiar e divertida, as crianças estão mais dispostas a envolver-se e a recordar as lições muito depois de a história terminar."

"Para mim, isto também foi pessoal, porque são as histórias que muitos de nós ouvimos em criança, e foi especial ver as crianças responderem de forma tão aberta e entusiasmada", acrescentou ela.

Os dois livros oferecem aos jovens leitores uma via acessível para temas de empatia, cooperação e responsabilidade, veiculados pelo tipo de humor e ritmo narrativo que as crianças jamaicanas captam naturalmente. Enraizadas em narrativas transmitidas durante séculos pela tradição oral, a campanha alcançou 14 escolas em Kingston, Clarendon e St. Elizabeth.

Através dessa abrangência, os contos de Anancy perpetuaram lições familiares sobre partilha, responsabilidade e cuidado mútuo, ao mesmo tempo que ligaram firmemente a leitura à terra cultural jamaicana. Para a JWNF, o objetivo ia além de simplesmente encorajar as crianças a pegar em livros — tratava-se de tornar significativo o acto de ler nas suas vidas quotidianas.

O Read Across Jamaica Day, assinalado hoje como parte da Semana da Educação da Jamaica Teachers' Association, destina-se a cultivar o amor das crianças pela leitura e a sua ligação duradoura aos livros.

Para além da sessão principal, voluntários da JWNF distribuíram-se por 14 escolas para ler ao lado dos alunos e apoiar exercícios de literacia, reforçando a ideia de que a leitura é uma actividade partilhada e agradável.

"Este ano foi muito intencional para nós", disse Garfene Grandison, director-geral da JWNF. "Queríamos que as crianças vissem a leitura como algo que reflecte quem são, as histórias que conhecem e os valores com que queremos que cresçam. Ao recorrer ao folclore e a personagens familiares como Anancy, conseguimos ligar a literacia à bondade, à comunidade e à cultura de forma muito real. Como muitos jamaicanos, cresci a ouvir estas histórias que proporcionavam imagens vívidas, e elas permanecem comigo até hoje, e os valores continuam a importar. Por isso foi poderoso ver milhares de crianças a ligarem-se à mensagem em tempo real", disse ele.