Sucesso no PEP no Kingston College deixa mãe diante de conta escolar de $67,500

Conquistar uma vaga no Kingston College pelo Primary Exit Profile trouxe comemoração a um lar — e depois preocupação crescente. Uma mãe trabalhadora empregada como guarda de segurança diz que precisa obter mais de $67,500 em despesas escolares antes do início do novo ano letivo.

Em conversa com THE STAR, sem revelar o nome para proteger a privacidade da família, a mulher disse que ficou encantada quando os resultados do PEP do filho garantiram entrada no KC. Esse alívio se dissipou assim que a escola divulgou a tabela de taxas. As cobranças listadas para manutenção geral, conservação dos laboratórios de informática, segurança, apoio curricular, internet, seguro e quotas da PTA, juntamente com uma contribuição de $8,500 para o Kingston College Development Trust Fund, somam $43,500.

A pressão aumenta porque o mesmo filho deve frequentar a escola de verão este mês, a um custo de $24,000. Ao mesmo tempo, ela prepara a filha, que já está no ensino secundário, para exames externos.

"Não sei como vou conseguir dar conta disso", disse ela ao THE STAR. Enfatizou que os $67,500 combinados cobrem apenas as taxas escolares e da escola de verão — não os livros didáticos, uniformes, material escolar, transporte e dinheiro para o almoço que ainda faltam. "Ainda nem comecei na lista de livros", acrescentou.

O relato provocou discussão online. A deputada e ministra do governo Juliet Cuthbert-Flynn levantou questões sobre vários itens da tabela de taxas. Respondendo ao documento no X, escreveu: "Isto é revelador. Em breve as crianças começarão a pagar contas de eletricidade da escola. O que fazem com os $35,000 x 800-1.000 alunos? Estou muito curiosa."

Noutra publicação, perguntou se alguns custos listados já não deveriam ser cobertos pelo Governo. "Pensei que o Ministério pagava internet e manutenção, etc."

Os comentários surgiram dias depois de o Ministry of Education, Skills, Youth and Information lembrar às escolas que os alunos não podem ser impedidos de estudar porque as famílias não conseguem pagar taxas de matrícula ou outras despesas escolares. Num aviso emitido a 30 de junho, o ministério pediu aos administradores que mantivessem as taxas de matrícula o mais baixas possível e que estabelecessem condições de pagamento razoáveis para famílias em dificuldade.

O ministério também declarou que a escola de verão não pode ser exigida como condição de matrícula após uma vaga no PEP. Encorajou as escolas a oferecer planos de pagamento, isenções de taxas, apoio de antigos alunos e outras formas de ajuda a pais com dificuldades financeiras.

Para a guarda de segurança, essas discussões de política trazem pouco alívio imediato. A prioridade é reunir fundos suficientes para que ambos os filhos estejam prontos quando as aulas retomarem.

"Todo pai quer o melhor para o filho, mas está cada vez mais difícil pagar por isso."