Prefeito de Kingston alerta que a lei NaRRA pode marginalizar a KSAMC e deixar o planeamento nas mãos do ministro

KINGSTON, Jamaica — O prefeito de Kingston, Andrew Swaby, alertou para o facto de a recém-promulgada National Reconstruction and Resilience Authority (NaRRA) Act 2026 poder corroer materialmente os poderes da Kingston and St Andrew Municipal Corporation (KSAMC).

Durante uma sessão do conselho, Swaby instou os membros a lerem com atenção a lei, dizendo que as consequências para a administração local seriam rápidas e de grande alcance. «É uma peça legislativa que este conselho deve levar a sério e compreender na íntegra, porque as implicações para o governo local na Jamaica e para a corporação em particular são significativas e imediatas», disse Swaby.

Recordou que a KSAMC opera como regulador estatutário com responsabilidades que incluem pareceres de planeamento, normas de construção, supervisão da saúde pública e gestão da infraestrutura. Na sua avaliação, a NaRRA altera a forma como os organismos locais e o governo central se relacionam quando são tomadas decisões regulamentares.

Swaby destacou as Secções 21 e 22. Ao abrigo da Secção 21, disse, a NaRRA pode convocar a corporação e impor prazos para inspeções, avaliações e decisões sobre pedidos que a autoridade apresenta. «Ao abrigo da Secção 21, a NaRRA pode convocar esta corporação e definir cronogramas e prazos dentro dos quais devemos concluir a inspeção, a avaliação, as decisões e os pedidos apresentados pela autoridade», disse Swaby.

A Secção 22, prosseguiu, permite à NaRRA enviar instruções escritas sobre como a KSAMC deve tratar esses processos — incluindo orientações para ajustar ou dispensar regras de zoneamento, para avançar mesmo quando outro organismo ainda não emitiu recomendação e para basear-se em aprovações prévias de desenhos tipo em vez de proceder a uma nova avaliação independente. «Ao abrigo da Secção 22, a NaRRA pode emitir uma diretiva escrita a esta corporação especificando como devemos processar esses pedidos, incluindo diretivas que nos obrigam a modificar ou criar exceções aos requisitos de zoneamento, a prosseguir com a consideração e o pedido mesmo quando ainda não foi dada uma recomendação de outro organismo e a basear-nos numa aprovação anteriormente concedida de desenhos tipo em vez de realizar uma avaliação independente», acrescentou.

O prefeito também assinalou as Secções 23 e 24, que disse permitirem à NaRRA pedir ao ministro uma «stepping order» quando a corporação não cumpre as diretivas. «Em termos simples, o ministro pode tomar por nós as decisões regulamentares, substituir condições que foram associadas à aprovação ou conceder aprovações que recusámos emitir e não há na legislação qualquer obrigação de que tal despacho seja tornado público, publicado no Jornal Oficial ou comunicado ao Parlamento», disse Swaby.

Questionou ainda as salvaguardas de transparência da lei, observando que essas ordens não têm de ser publicadas, gazetadas ou comunicadas ao Parlamento. «Uma autoridade nomeada pelo primeiro-ministro pode dirigir como a KSAMC exerce funções estatutárias de planeamento e regulação da construção e, se não cumprirmos, o ministro — não um tribunal, não um tribunal independente — pode simplesmente intervir e tomar ele próprio a decisão com toda a força da lei e o público pode nunca saber que aconteceu», explicou.

Swaby disse que as preocupações vão além da KSAMC, citando objeções de mais de 28 organizações da sociedade civil e defensores da governação antes de o projeto se tornar lei. «Foram levantadas artigo a artigo com remédios legislativos específicos pela Oposição parlamentar, que identificou preocupações substantivas e propôs alterações para as abordar», disse. «É profundamente lamentável que o Governo, na posse dessas preocupações de múltiplas fontes credíveis, tenha optado por não aceitar a maioria das alterações válidas propostas.»

Terminou instando os vereadores a estudarem por conta própria a legislação e a perceber o que significa para a governação local. «Vereadores, levanto isto para vos informar. Este conselho deve estar claro sobre o enquadramento jurídico em que vamos operar. Peço-vos que façam a vossa própria leitura para compreender as implicações mais amplas do projeto de lei», disse Swaby.