Auditora Geral constata que a maior parte das doações em dinheiro pós-Melissa continua sem ser gasta, enquanto o governo anuncia alívio agrícola e se intensificam as discussões sobre transportes

O Parlamento recebeu uma auditoria de conformidade em tempo real da Auditora Geral Pamela Monroe Ellis centrada no dinheiro doado para ajudar a Jamaica a recuperar-se do furacão Melissa, um sistema de categoria cinco que atingiu a ilha em 28 de outubro de 2025. Em 23 de fevereiro de 2026 — quase quatro meses depois — a sua equipa registou que apenas US$ 26,2 milhões de cerca de US$ 1,44 bilião em doações em dinheiro tinham sido utilizados, cerca de 1,8 por cento do total.

O relatório também assinala que, quando Melissa chegou, a Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPM) já detinha cerca de US$ 138,8 milhões em doações ligadas ao furacão Beryl, que atingiu as paróquias ocidentais da ilha em julho de 2024, e que essas verbas também não tinham sido gastas. Ao abrigo da Disaster Risk Management Act de 2015, a ODPM é a entidade coordenadora principal da ajuda. A agência atribuiu o ritmo lento à ausência de aprovação do Ministry of Finance and the Public Service para gastar os fundos. A auditoria observou ainda que uma empresa financeira privada retinha 30 por cento das doações recebidas durante 45 dias sem um acordo escrito formal, e Ellis disse que o seu gabinete não pôde verificar de forma independente se esses montantes chegaram depois às contas do Estado, porque não foram fornecidos extratos bancários de suporte.

A senadora governista Marlene Morgan respondeu com uma declaração escrita em que argumenta que o quadro melhora quando se contabiliza o trabalho estatal de recuperação do furacão: cerca de US$ 11,3 biliões ligados a 420 contratos de recuperação pós-Melissa. Enquadrou o momento da auditoria como reforço da razão pela qual os legisladores avançaram recentemente com a National Reconstruction and Resilience Authority. Em intervenção na rádio insistiu que os dólares dos doadores devem ser integrados pelos canais regulares das finanças públicas, comparou o baixo gasto inicial à ausência de roubo e não a um escândalo, e apontou para habitação modular — incluindo unidades ao estilo de contentores — com trabalhos preparatórios que disse estarem a avançar e uma janela de entrega aproximada mencionada noutros locais de semanas que se estendem até cerca de seis meses.

Na quarta-feira, o ministro da Agricultura, Pescas e Mineração Floyd Green usou a sua apresentação no debate sectorial de 2026–2027 para expor um esforço de US$ 145 milhões contra a seca executado sobretudo através da Rural Agricultural Development Authority, combinando revestimentos de lagos com escavação liderada por agricultores ou comunidades, incluindo um lago agora em preparação em St. Ann. Disse que os US$ 145 milhões já tinham sido enviados para a RADA, explicou como os deputados podem indicar locais ou ajudar com tanques, mangueiras e água transportada por camião, em paralelo com a orientação da National Irrigation Commission, e sublinhou listas de beneficiários para limitar benefícios duplicados. Anunciou também US$ 800 milhões para 95 locais de estufas em antigas terras de bauxite, com contratos assinados e desbravamento iniciado em conjunto com o Jamaica Bauxite Institute, a JSIF e empresas mineiras, com conclusão prevista para 2026. Green reconheceu que bananas e plátanos continuam caros depois de Melissa ter destruído campos comerciais de banana, referiu um prazo de recuperação de cerca de nove meses sem recorrer a importações arriscadas, citou um impulso de US$ 100 milhões para a inhame que abrange cerca de 2.000 agricultores com outros 2.000 como alvo, e acrescentou US$ 50 milhões para segurar 5.000 agricultores através de inscrição na RADA. Os meteorologistas alertaram para uma estação seca mais acentuada em cima da recuperação pós-tempestade.

O porta-voz da oposição para os transportes Mikael Phillips disse à Câmara que a Jamaica Urban Transit Company perdeu mais de US$ 100 biliões desde o regresso do Jamaica Labour Party em 2016. Disse que os passageiros caíram de 63 milhões em 2016 para 18 milhões em 2024, os autocarros diários em operação de cerca de 450 para 203, os custos recuperados internamente de perto de 70 por cento para cerca de 12 por cento, e as receitas da bilheteira de US$ 4,5 biliões para perto de US$ 1,4 bilião. As Estimates of Expenditure do governo, acrescentou, apontam para um défice operacional de US$ 18 biliões este ano antes de um subsídio de US$ 11,1 biliões, deixando cerca de US$ 7,7 biliões por cobrir, com despesas a caminho de US$ 17 biliões no próximo ano. Phillips classificou a recuperação de custos em cerca de 16 por cento face a despesas de cerca de US$ 17 biliões e uma perspetiva de bilheteira de US$ 2 biliões, pediu um plano operacional claro para a licença da Kingston Metropolitan Transport Region que abrange Portmore e Spanish Town, e disse que expansões rurais estatais prejudicam operadores privados licenciados ao manter tarifas baixas enquanto os contribuintes financiam autocarros e combustível.

Em separado, Lorraine Finnikin, presidente da All Voice Route Taxi Association, disse que o gabinete acordou em outubro de 2023 um ajuste tarifário faseado de 35 por cento — 19 por cento aplicado em 2023, mas os restantes 16 por cento prometidos até abril de 2024 nunca chegaram, após argumentos sobre inflação, um ciclo eleitoral e o furacão Melissa. A Transport Authority indicou um calendário para junho de 2026 que Finnikin considerou demasiado vago depois de o ministro dos Transportes Daryl Vaz ter citado junho em reuniões de março de 2026; os operadores citam preços da bomba em subida e exigem os 16 por cento em atraso enquanto preparam uma nova proposta tarifária bienal.