Kukudoo é sepultado no Ranny Williams enquanto o álbum póstumo The Journey se aproxima do lançamento em agosto

Vestidos de verde — uma cor há muito associada ao artista falecido —, os enlutados lotaram o Ranny Williams Entertainment Centre no domingo para as últimas homenagens a David McDermott, o cantor e revivalista conhecido como Kukudoo. Autoridades, familiares, amigos e apoiadores compareceram em massa à cerimônia.

McDermott, que morreu em maio, foi lembrado numa despedida que durou quase quatro horas e teve a canção como eixo central. O que começou como um funeral logo assumiu o caráter de um culto revival, com fiéis dançando, cantando, entoando cânticos, batendo os pés e girando à medida que a homenagem se desenrolava.

A música marcou toda a tarde. O empresário Nicholas Marks aproveitou a ocasião para apresentar uma prévia do próximo projeto de legado de Kukudoo, The Journey. O conjunto de 10 canções tem lançamento previsto para 19 de agosto e percorre reggae, dancehall, soca, Afrobeats, revival e mento, refletindo a ambição do artista de ampliar seu som e sua visão.

Os presentes ouviram seleções da nova coletânea — entre elas Amen, Journey My Jesus, Incredible God e Come Down and Deliver Me — enquanto uma montagem em vídeo com destaques da carreira e momentos pessoais era exibida ao público.

No elogio fúnebre, a sobrinha Latifah Smith disse que a voz do tio havia sido um instrumento que Deus usou para mudar vidas. “Sua mãe foi a primeira inspiração, pois Pauline possuía uma bela voz e ministrava fielmente por meio da música em igrejas, set-ups e concertos comunitários. Embora ele brincasse com frequência que queria pouco a ver com a igreja nos anos da juventude, é evidente que as orações da mãe nunca deixaram de acompanhá-lo e, mesmo enquanto seguia a música secular, Deus o preparava para um propósito maior”, disse Smith.

Ela apontou a morte da mãe como um ponto de virada. “Quando foi convidado a cantar na antiga igreja dela, escolheu um antigo hino gospel, um dos seus favoritos, Loveth Thou Me. Durante aquela apresentação, algo extraordinário aconteceu. O que começou como uma canção tornou-se um encontro com Deus e, naquele momento sagrado, as sementes que a mãe havia plantado começaram a brotar. Após um incidente que o colocou em isolamento, teve tempo para refletir e aproximou-se mais de Deus. David tomou uma das decisões mais importantes de sua vida e entregou plenamente o coração a Cristo. O que se seguiu não foi apenas uma mudança de carreira, mas um chamado divino”, disse ela.

Smith também recordou que Kukudoo não havia partido com a intenção de trabalhar no gospel, mas que o “incentivo de músicos que reconheceram a mão de Deus sobre sua vida” o ajudou a ver que “sua voz nunca fora destinada simplesmente ao entretenimento, mas ao ministério”.

O ministro de Estado no Ministério dos Negócios Estrangeiros, Alando Terrelonge, em discurso de tributo, apresentou Kukudoo como um elo vivo com as raízes africanas da Jamaica. “Ele manteve viva essa tradição do revivalismo africano na Jamaica. Sua energia era simplesmente magnética. Ele era kumina, era gerreh, era um fenômeno cultural, e toda a Jamaica deve agradecer-lhe pelo legado que deixou”, disse. “Disseram-me que, numa outra vida, ele era operador de sound system antes de abraçar a espiritualidade pela qual é conhecido, e menino, Deus nunca fez coisa melhor. Acho que foi Saulo que Deus tocou no caminho de Damasco, e Ele tocou Kukudoo tocando seleções de dancehall e disse ‘Você vai se esconder em Mim’.”