Veterano do gospel David “Kukudoo” McDermott morre aos 56 anos após lutar contra o câncer

A comunidade gospel da Jamaica lamenta a morte de David “Kukudoo” McDermott, cuja família anunciou na sexta-feira que ele havia falecido.

A confirmação veio por publicações nas páginas de redes sociais dele. McDermott, há muito considerado um dos nomes mais populares do gospel local, combatia, segundo relatos, o linfoma não Hodgkin (NHL), um câncer de sangue. Ele tinha 56 anos e deixa três filhos.

“É com o coração pesado que nós, a família de David ‘Kukudoo’ McDermott, temos de informar o público de que ele partiu esta manhã… neste momento pedimos delicadeza e respeito em nosso luto”, disse a família em comunicado.

Seu empresário desde 2018, Nicholas Marks, disse que McDermott foi diagnosticado no final de fevereiro deste ano. Marks explicou que amostras médicas foram enviadas à Flórida para orientar o tratamento, mas o prazo da resposta jogou contra eles.

“Os exames foram enviados à Flórida para determinar o melhor rumo a seguir no tratamento dele, mas nunca recebemos os resultados a tempo; deveriam levar seis semanas. David estava fraco demais para fazer quimioterapia… simplesmente não teve mais tempo”, disse Marks ao Jamaica Observer.

O NHL se desenvolve no sistema linfático quando linfócitos, incluindo células B ou células T, se alteram de forma anormal e se multiplicam sem controle, muitas vezes levando a tumores nos linfonodos.

Ao falar da personalidade de McDermott, Marks disse: “Ele era uma pessoa genuína e apaixonada, e dava para ver isso… em qualquer coisa em que punha a mão, ele se entregava por completo, e isso transparecia na música dele.”

Marks disse que pretende lançar o último álbum de McDermott, Life’s Journey, projeto no qual os dois trabalharam por anos, mas interromperam repetidamente por causa dos problemas de saúde do cantor.

“Este álbum deve ter algum propósito maior. Desde que decidimos fazer o álbum ele começou a adoecer; não me diga que não tem um propósito”, disse Marks.

Ele observou que, após três anos em desenvolvimento, apenas 10 músicas estavam prontas para o projeto. “Muitas coisas aconteceram e tivemos de pausar, e este ano decidimos avançar de forma mais agressiva para concluí-lo… Queríamos fazer 12 faixas, mas só 10 ficaram prontas”, explicou Marks.

Antes de a música se tornar sua profissão em tempo integral, McDermott trabalhou como operador de máquinas no hoje fechado Bernard Lodge Sugar Estate. Ele construiu sua reputação inicialmente se apresentando em nine-nights, ou “dead yards”, usando o nome King David.

Marks contou que, em uma dessas noites, enquanto uma banda de igreja tocava, um engenheiro gravou McDermott e masterizou a apresentação em CD. Pouco depois, faixas como See People Business e Leave It Alone dominavam a programação de rádio e podiam ser ouvidas amplamente no transporte público, especialmente em ônibus e táxis.

A partir daí, sua projeção cresceu rapidamente e ele passou a ser presença constante no Jamaica Independence Gala anual, onde o público abraçou sua entrega enérgica de gospel com influência de mento.

“Como artista, ele era amado por muita gente no mundo todo, destacando-se sobretudo nos Estados Unidos. Quando se menciona qualquer artista gospel da Jamaica, Kukudoo tem de fazer parte da conversa, tem de ser citado. Era um artista maravilhoso e uma pessoa genuína”, disse Marks.

A ministra de Cultura e Entretenimento, Olivia Grange, também reagiu à notícia, manifestando pesar pela morte de McDermott e descrevendo-o como “uma força cultural cujo trabalho celebrava tradições espirituais de matriz africana na sociedade jamaicana”.

“Kukudoo era um artista forte que ecoava entre gerações e extratos sociais”, disse Grange, acrescentando que sua morte é “uma grande perda e ele será muito sentido”.