Inflação ameaça anular aumento do salário mínimo da Jamaica

Os trabalhadores com os salários mais baixos da Jamaica enfrentam maior pressão financeira à medida que a inflação e as despesas do dia a dia continuam a subir mais rapidamente do que os reajustes salariais, gerando preocupações sobre sua capacidade de cobrir custos básicos de vida.

A economista Janine McQueen disse que os trabalhadores que recebem salário mínimo estão perdendo poder de compra mesmo antes de o aumento previsto entrar em vigor em 1º de julho. Ela estimou que os trabalhadores poderiam perder cerca de $250 a $1.000 por ano em valor por causa dos preços mais altos, o que significa que os $1.000 adicionais a serem incorporados ao salário mínimo poderiam ser amplamente anulados.

McQueen disse que as estatísticas indicam que cerca de 25 por cento da força de trabalho da Jamaica recebe o salário mínimo ou algo próximo a ele. Isso deixa uma parcela significativa dos trabalhadores exposta aos aumentos de preços sem crescimento salarial real suficiente para compensar a pressão.

Ela afirmou que a inflação está tornando mais difícil para as pessoas na faixa inferior da escala salarial administrar o custo de vida. Segundo McQueen, o furacão Melissa desacelerou a atividade econômica e contribuiu para aumentos nos preços de vários bens e serviços, incluindo transporte.

Ela observou que a inflação permaneceu dentro da faixa-alvo no mês passado, mas disse que isso ocorreu principalmente por causa da eletricidade. Ao mesmo tempo, as despesas com transporte e as contas de supermercado continuaram a subir, criando o que ela descreveu como uma preocupação séria, porque os aumentos salariais não estão acompanhando as condições de vida.

McQueen também alertou que a pressão sobre os trabalhadores de baixa renda poderia afetar a economia mais ampla. Com o aumento dos custos de insumos das empresas, ela disse que as vendas podem enfraquecer, alguns trabalhadores podem ser demitidos e os níveis de emprego podem ficar sob pressão.

Ela disse que a situação também pode tornar mais difícil para algumas empresas pagar os salários de que os trabalhadores precisam para sobreviver, aumentando o risco de desaceleração da atividade econômica e contração.