NSWMA reforça preparação para desastres em St. Thomas enquanto frota de coleta diminui; Morris cobra entrega de casas após Melissa

A National Solid Waste Management Authority (NSWMA) está intensificando o trabalho de preparação para desastres em St. Thomas, mesmo com a coleta de lixo na paróquia em declínio, de acordo com um relatório apresentado ao comitê de desastres da St. Thomas Municipal Corporation na última quinta-feira.

Um representante da NSWMA disse ao comitê que a agência está em modo de preparação para a temporada de furacões e outras emergências. Funcionários estão sendo treinados para operar equipamentos como motosserras para desobstruir estradas após tempestades, e treinamento de guardas de incêndio também está em andamento.

Ao mesmo tempo, a operação de caminhões de lixo na paróquia caiu para cinco unidades em relação às sete habituais — uma queda de 30% —, com alguns contratados supostamente deslocando caminhões para Kingston. Vereadores disseram que essa escassez desencadeou uma onda de reclamações no leste de St. Thomas, com moradores relatando coletas perdidas e atrasos.

Representantes locais pediram à autoridade que emita avisos públicos quando avarias ou outras interrupções afetarem as coletas, afirmando que os moradores frequentemente descontam a frustração nos vereadores enquanto a NSWMA oferece pouca comunicação direta. A NSWMA disse que tenta manter os vereadores informados sobre os desafios divisionais e observou que algumas comunidades já operam há muito tempo com coleta semanal, pedindo aos moradores que mantenham práticas adequadas de gestão de resíduos. O comitê disse que atualizações mais claras e oportunas da autoridade aliviariam a pressão sobre os representantes até que os problemas da frota sejam resolvidos.

Em outro desenvolvimento, o porta-voz da oposição para habitação e vida sustentável, o professor senador Floyd Morris, criticou na segunda-feira o Governo pelo que chamou de falha em distribuir casas modulares prometidas às vítimas do furacão Melissa. Morris disse que era inaceitável que, nove meses após a tempestade ter destruído as casas de milhares de jamaicanos, nenhuma família tivesse recebido qualquer das 5.000 unidades modulares que o Governo prometeu adquirir.

"É uma vergonha", disse Morris. Ele argumentou que os prazos de chegada foram revistos repetidamente após uma indicação inicial de que as casas chegariam à Jamaica em janeiro de 2026, e que em maio de 2026 autoridades disseram que mais de 500 unidades haviam chegado — somente depois de ele perguntar em uma coletiva da oposição: "Onde estão as casas?" Garantias semelhantes surgiram durante debates no Senado sobre legislação que estabelece a National Reconstruction and Resilience Authority e sobre a continuidade da extração anual de $11,4 bilhões do National Housing Trust, mas nenhuma unidade havia sido entregue, disse ele.

Morris pediu ao Governo que explique o atraso, detalhe quando e onde ocorrerá a distribuição, descreva o processo, esclareça o papel dos membros do parlamento na seleção dos beneficiários, informe os critérios de elegibilidade e diga se as casas serão vendidas ou fornecidas gratuitamente. "As pessoas afetadas pelo furacão Melissa merecem mais do que promessas. Merecem ação, transparência e a dignidade de saber quando finalmente receberão a assistência que lhes foi prometida", disse ele.

A ministra de Estado no Ministério da Educação, Roda Moy Crawford, anunciou quase $320 milhões em financiamento de reabilitação pós-Melissa para o Knox College em Clarendon. Falando na cerimônia de formatura de 2026 da instituição, em Spalding, na sexta-feira, ela disse que o programa será implementado por meio do National Education Trust, com trabalhos previstos para começar durante as férias de verão. O Ministério da Educação, Skills, Youth and Information alocou $319.957.457 para reparos em blocos de salas de aula, alojamentos para internos e melhorias elétricas. O Knox College sofreu danos estruturais e elétricos extensos durante o furacão de outubro de 2025, o que forçou o fechamento temporário do campus.

O Ministério da Saúde e Bem-Estar lembrou na segunda-feira ao público que o calor excessivo pode prejudicar a saúde e ser fatal. Em um comunicado, disse que idosos, pessoas acamadas, bebês e crianças menores de seis anos, indivíduos com excesso de peso e pessoas com condições como diabetes e hipertensão enfrentam maior risco. Doenças relacionadas ao calor podem variar de erupções leves e cãibras a insolação fatal. O ministério aconselhou beber água fresca, especialmente em clima quente e úmido; limitar bebidas açucaradas e alcoólicas; fazer pausas para hidratação durante atividades vigorosas; praticar exercícios em ambientes fechados sempre que possível; evitar o sol do meio-dia; buscar sombra; e usar roupas leves, claras e respiráveis.