Relatório da UNICEF e da Capri aponta lacuna entre gastos com crianças na Jamaica e resultados

Kingston, 14 de maio de 2026 — Os gastos públicos da Jamaica com crianças são substanciais pelos padrões internacionais, mas a pobreza, lacunas nos serviços e fracos resultados de aprendizagem mostram que o dinheiro sozinho não está gerando resultados proporcionais, segundo um relatório lançado na noite de quinta-feira no Auditório Wolmer’s.

A UNICEF Jamaica encomendou ao Caribbean Policy Research Institute (Capri) a produção de “Room for Improvement: The Gap between Public Spending and Child Outcomes in Jamaica”, descrito no evento como a revisão mais completa dos gastos públicos voltados a crianças em cerca de duas décadas. Olga Sasa, representante da UNICEF na Jamaica, disse que o estudo se baseia em nove anos de dados orçamentários em oito setores e pergunta quanto se gasta com crianças, como isso se compõe, se os compromissos aparecem em rubricas orçamentárias sustentáveis e se os resultados acompanham os gastos.

Sasa disse ao público que a Jamaica protegeu o gasto social nos últimos nove anos e destina às crianças parcela do orçamento nacional comparável à de muitos países de alta renda, com a educação tratada como prioridade e programas como o PATH amortecendo a pobreza, inclusive durante a COVID-19. Mesmo assim, as crianças continuam mais pobres que a média nacional, com as rurais em situação pior. A aprendizagem não melhorou no ritmo esperado, especialmente entre meninos, crianças com deficiência e adolescentes fora da escola, enquanto persistem lacunas em saúde mental, proteção infantil, nutrição e habitação.

Uma conclusão central é que a Jamaica ainda carece de um sistema rotineiro que mostre quanto do gasto público de fato chega às crianças. Os dados orçamentários não são desagregados por idade ou grupo de beneficiários, e grande parte do gasto rotulado como voltado a crianças vai para remuneração e custos operacionais básicos, restando pouco espaço fiscal para insumos de programas. O diretor executivo da Capri, Damian King, disse que a parceria visa fortalecer evidências para escolhas de política que afetam uma população que não pode votar.

As conclusões nuanceadas do relatório incluem o aumento do gasto total em educação para crianças enquanto os orçamentos operacionais enfrentam pressão porque os salários absorvem boa parte do investimento; o PATH demonstrando apoio previsível em larga escala, com níveis de benefício e serviços complementares nem sempre acompanhando a alta dos custos familiares; e progresso em proteção infantil e saúde mental que permanece fragmentado em relação à necessidade.

Sasa propôs explorar com o Ministério das Finanças e o Planning Institute of Jamaica uma abordagem nacional para marcar programas voltados a crianças na classificação orçamentária, reforçar a publicação de dados de cobertura, custo unitário e resultados para os principais programas, e reforçar a prestação de contas onde as crianças são mais vulneráveis. Ela enfatizou que esses passos não exigem nova legislação da noite para o dia, mas uma decisão compartilhada de tornar as crianças visíveis no orçamento.

Ao apresentar resultados preliminares, a pesquisadora principal da Capri, Dra. Diana Thorburn, disse que a Jamaica gastou em média cerca de 5% do PIB em educação ao longo de três décadas — níveis comparáveis aos de sistemas ricos e de alto desempenho —, mas os resultados ficam para trás. Uma criança que entra na escola hoje pode esperar cerca de 11½ anos de escolaridade, mas aprende o equivalente a sete, e a pontuação de 0,53 da Jamaica no índice de capital humano do Banco Mundial implica que uma criança nascida hoje pode atingir pouco mais da metade de seu potencial produtivo aos 18 anos. “Gastamos como um país rico, mas não estamos obtendo os resultados de um”, disse ela — a lacuna que o relatório procura explicar. Uma mesa redonda adicional com o ministério e parceiros de desenvolvimento estava prevista após o lançamento.