China reafirma parceria com a Jamaica enquanto Marks nega proposta sobre nacionais de terceiros países

Pequim reafirmou o seu compromisso com a Jamaica depois de Washington ter indicado que procuraria limitar a influência chinesa no Caribe. Numa declaração ao The Gleaner, a Embaixada da China apontou mais de US$ 2,1 mil milhões em investimentos, comércio bilateral superior a US$ 1,4 mil milhão em 2025 e assistência após o furacão Melissa como prova de uma relação mutuamente benéfica. A resposta seguiu-se aos comentários da embaixadora-designada dos Estados Unidos, Katherine Luck, que, numa audiência no Senado, disse que trabalharia para contrariar a crescente presença da China na Jamaica, se for confirmada.

A ministra de gabinete Audrey Marks negou ter proposto que a Jamaica aceitasse até 10.000 nacionais de terceiros países dos Estados Unidos, falando publicamente sobre o assunto pela primeira vez. Disse que a reportagem confundira esse memorando de entendimento com uma iniciativa separada que ela conduziu como embaixadora em Washington para recrutar trabalhadores estrangeiros qualificados. Marks insistiu que não foi a autora da proposta, afirmando: "Eles não são loucos. Certamente, eu não sou louca. Não iria aos Estados Unidos para fazer qualquer proposta de acolher 10.000 criminosos. E o que me preocupa é que, de alguma forma, isto parece ter ganhado força." Disse que os Estados Unidos abordaram a Jamaica a 2 de janeiro para considerar aderir a um programa já em vigor com 27 países, embora uma nota diplomática partilhada anteriormente com o The Gleaner indicasse que ela tinha levantado o acordo durante conversas em Miami em março.

Centenas de pessoas vestidas de amarelo reuniram-se em Crossroads, em St. Andrew, na terça-feira, enquanto a Advocates Network for Jamaicans pedia maior transparência e reforma constitucional. Os oradores abordaram o memorando não divulgado sobre nacionais de terceiros países, as conclusões da Integrity Commission envolvendo o ministro Dr. Andrew Wheatley, fundos de ajuda após o furacão Melissa por gastar, atrasos na publicação do relatório FINSAC, a fraude da Stocks and Securities Limited e a lentidão dos progressos no Cornwall Regional Hospital. O líder da oposição Mark Golding esteve presente, mas não se dirigiu ao público.

O governo lançou a próxima fase do seu programa rodoviário SPARK com um custo projetado de $25 mil milhões, visando 37 corredores principais em 11 paróquias. O ministro das Obras Robert Morgan disse que a iniciativa mais ampla de $45 mil milhões inclui mais de 300 estradas comunitárias, enquanto o primeiro-ministro Dr. Andrew Holness reconheceu que a capacidade limitada dos empreiteiros continua a ser um grande obstáculo a reparações mais rápidas.

Os operadores licenciados de veículos de passageiros públicos começaram a cobrar um aumento integral de 16% nas tarifas a 1 de julho, após um aumento inicial de 8% em junho. O salário mínimo semanal da Jamaica passou de $16.000 para $17.000, com o pagamento de horas extraordinárias a subir para $637,50 por hora, embora representantes empresariais e sindicais tenham alertado que o ajuste fica aquém face à inflação de 5,5%.

Autoridades de saúde exortaram os jamaicanos a protegerem-se contra doenças relacionadas com o calor, com as temperaturas a permanecerem elevadas, e a CARICOM anunciou uma reunião regional sobre discriminação contra rastafarianos, com um comité integrado por representantes da Jamaica, Barbados, St. Kitts and Nevis, St. Vincent and the Grenadines e Trinidad and Tobago.