Família Russell amplia a marca Deja Resort com nova propriedade em Runaway Bay, em St Ann

CORRESPONDÊNCIA DA ZONA OESTE: Os filhos do falecido empresário de Montego Bay Robert Russell estão ampliando o alcance da marca Deja Resort da família ao acrescentar uma propriedade em St Ann ao hotel principal na cidade do oeste.

A compra do antigo Ambiance Hotel em Runaway Bay, St Ann, foi finalizada pouco antes do furacão Melissa, em outubro de 2025. A família trabalha agora para que o empreendimento esteja pronto a tempo da temporada turística de inverno de 2025.

Para além do Deja Resort na Jimmy Cliff Boulevard, os Russell administram vários outros negócios hoteleiros em Montego Bay, incluindo as unidades Pier One no Doctors' Cave Bathing Club e na orla — um portfólio que indica o aprofundamento da sua presença no setor turístico.

A expansão é liderada pelos irmãos Shari Edwards, Robin Russell, Anna-Kay Byles, Jason Russell e Peta-Gay King, filhos do falecido empresário e da esposa Beverley Russell. O patriarca Russell era respeitado nos círculos empresariais e estabeleceu a base empreendedora da família, enquanto a mãe ofereceu o apoio estável que manteve os negócios em funcionamento — um legado que a nova geração amplia agora.

Edwards, que já se mudou para Runaway Bay, disse que o projeto tem peso tanto pessoal quanto profissional. Ela indicou que o novo resort refletirá a mesma experiência personalizada para os hóspedes que moldou a operação em Montego Bay.

"Queremos que seja íntimo... muito semelhante à sensação que se tem aqui no Deja, muito pessoal. Queremos conhecer os nossos hóspedes tal como os conhecemos aqui", disse Edwards.

O resort em Runaway Bay deverá oferecer quartos com vista para o mar, duas praias, três restaurantes, um spa, ginásio e discoteca, e funcionará como propriedade all-inclusive apenas para adultos.

Falando na celebração do 10.º aniversário do Deja Resort Montego Bay na terça-feira passada, Jason Russell disse que a iniciativa reflete uma mudança de perspetiva entre os jamaicanos.

"Quando éramos jovens, muitos de nós acreditávamos que tínhamos de sair da Jamaica para encontrar oportunidades", disse ele. "Mas estamos num ponto em que podemos construir a Jamaica por nós mesmos."

Jason, que também é presidente da Montego Bay Chamber of Commerce and Industry, criticou as narrativas negativas sobre o país.

"Quando as pessoas ligam e falam sobre crime ou instabilidade, digo-lhes: fiquem onde estão. Construiremos a Jamaica por nós mesmos e cresceremos", disse ele.

O irmão Robin Russell disse que a empresa emprega atualmente perto de 400 pessoas, e que o projeto em Runaway Bay deverá criar mais 100 a 200 postos de trabalho.

"Isso significa centenas de famílias a beneficiar de emprego estável", disse ele.

A presidenta do capítulo regional da Jamaica Hotel and Tourist Association, Kerry-Ann Quallo Casserly, disse que o crescimento da marca é sinal de forte apetite do mercado, citando elevadas taxas de ocupação e desempenho das tarifas no hotel de Montego Bay.

"Quando se consegue multiplicar uma marca, isso diz muito", disse ela, acrescentando que a iniciativa sugere ainda mais margem para crescer.

"Desejo-lhes toda a sorte enquanto continuam a deixar a sua marca por toda a Jamaica e mesmo no Caribe", disse ela.

Com o negócio em Runaway Bay, os Russell reforçam a sua posição como um nome jamaicano em ascensão num setor ainda em grande parte controlado por cadeias internacionais.

"Não se trata apenas do nosso hotel", disse Edwards. "Trata-se de vender a Jamaica."