Jamaica Fire Brigade prepara resposta em toda a ilha para risco de incêndios com El Niño

A Jamaica Fire Brigade diz que está se preparando para uma possível alta no número de incêndios, à medida que a Jamaica enfrenta temperaturas mais elevadas e redução das chuvas ligadas a um padrão de El Niño em desenvolvimento.

O superintendente Emilio Ebanks, responsável pela educação pública da brigada, disse que a agência está posicionando recursos em áreas estratégicas do país para que as equipes cheguem mais rapidamente às emergências caso as condições secas provoquem mais ocorrências.

Ebanks também buscou aliviar a preocupação de que a seca possa deixar os bombeiros sem água suficiente para combater incêndios. Ele disse que a brigada não depende apenas de hidrantes conectados ao sistema da National Water Commission.

Ele explicou que os bombeiros conhecem fontes de água subterrâneas e abertas que não são amplamente conhecidas pelo público. Em uma emergência, disse ele, a lei permite que a brigada retire água de qualquer fonte próxima que possa ajudar as equipes a controlar um incêndio.

O bombeiro sênior afirmou que muitos incêndios ainda começam por causa das ações das pessoas. Ele destacou especialmente agricultores que queimam material durante a preparação da terra para o cultivo, alertando que as chamas podem se espalhar mais rapidamente e causar danos maiores quando a vegetação está seca e o tempo está quente.

Em vez de queimar o material limpo, Ebanks disse que os agricultores estão sendo incentivados a transformá-lo em cobertura morta. A brigada tem levado essa mensagem a grupos agrícolas e comunidades, inclusive por meio de trabalho com a Rural Agricultural Development Authority e outras organizações locais.

Ele disse que a prevenção continua sendo central na abordagem da brigada durante o período seco esperado. Os esforços de educação pública estão sendo intensificados para ajudar moradores, agricultores e grupos comunitários a reduzir riscos evitáveis de incêndio.

Ebanks citou Upper St. Andrew como exemplo de como a educação pode mudar resultados. Ele disse que, há mais de uma década, a brigada trabalhou com agricultores ali depois que a área registrou grandes incêndios em vegetação todos os anos. Segundo ele, as práticas ensinadas naquela época ainda estão sendo usadas, resultando em menos incêndios e ocorrências menos graves do que no passado.