Ministra do Esporte Olivia Grange lamenta Sir Garfield Sobers como ícone das West Indies

KINGSTON, Jamaica — A ministra do Esporte Olivia Grange descreveu a morte do herói nacional de Barbados e grande do críquete Sir Garfield Sobers na sexta-feira como a perda de uma figura monumental para o Caribe e além.

"O Caribe e o mundo perderam um verdadeiro titã. Sir Garry não foi apenas um desportista fenomenal; foi um símbolo unificador da excelência, do orgulho e da identidade das Índias Ocidentais. Ele carregou o espírito da nossa região nos ombros e mostrou ao mundo as alturas que o gênio caribenho podia alcançar", disse Grange em comunicado.

Ela observou que a Jamaica forjou um vínculo duradouro com a estrela barbadense.

"Foi exatamente aqui, em nosso próprio solo no Sabina Park em 1958, que um Sobers de 21 anos marcou seus magníficos 365 não out contra o Paquistão. Aquela entrada histórica quebrou o recorde mundial, permaneceu imbatível por 36 anos e cimentou para sempre o Sabina Park como o berço de seu definitivo estrelato internacional", disse Grange.

"Também recordaremos ainda com admiração outra de suas façanhas estonteantes. O primeiro batedor na história do críquete de primeira classe a marcar seis sixes em um único over. Lembraremos que Sir Garfield fez isso jogando pelo Nottinghamshire na Inglaterra em 1968", acrescentou.

Grange apresentou Sobers como um batedor excepcional, um lançador habilidoso em várias disciplinas e um fielder sem igual.

"Ele jogou com graça, estilo e uma determinação feroz inigualáveis, que inspiraram gerações de jovens jogadores de críquete nas West Indies e na diáspora mais ampla. Merecidamente, Garfield Sobers foi agraciado com o título de cavaleiro em 1975 por seus serviços ao críquete, nomeado um dos 11 Heróis Nacionais de Barbados e homenageado de forma permanente por meio do troféu anual Sir Garfield Sobers Trophy da ICC, concedido ao melhor jogador de críquete do mundo. Sir Garfield Sobers não apenas jogou pelas West Indies. Ele nos definiu. Mostrou que pequenos Estados insulares podiam produzir o maior talento", disse Grange.