Seleção masculina dos EUA é abalada por fraco apoio da torcida em casa antes da Copa do Mundo, diz cineasta da HBO

LOS ANGELES, Estados Unidos (AFP) — A maioria das seleções nacionais de futebol ganha vantagem quando um grande torneio chega ao seu próprio território. Para os Estados Unidos, esse padrão muitas vezes funciona ao contrário.

Na final da Gold Cup do ano passado, os americanos caíram em um estádio de Houston onde torcedores do México ocuparam a maior parte dos assentos. Na semifinal em St Louis, Missouri, as cores azul-claras da Guatemala dominaram as arquibancadas. Públicos semelhantes marcaram a Copa América que os EUA sediaram um ano antes.

Rand Getlin, documentarista que falou à AFP, disse que essa lacuna pesa fortemente sobre jogadores que enfrentam expectativas intensas como coanfitriões da Copa do Mundo deste verão. "Isso os devasta. Isso os magoa. Isso os entristece. Eles ficam desapontados consigo mesmos por não darem aos torcedores mais motivos para comemorar", disse Getlin, que passou os últimos quatro anos embebido na seleção dos EUA para uma série da HBO. "Eles dizem: 'Quero sair e fazer algo espetacular com esta seleção masculina na Copa do Mundo, para mudarmos para sempre a forma como o esporte é visto neste país'", explicou.

A minissérie documental em cinco partes de Getlin leva o título "U.S. Against the World." Ela acompanha várias estrelas dos EUA, incluindo Christian Pulisic e Weston McKennie, desde origens modestas em um país que antes era reticente ao futebol até carreiras de destaque nos principais clubes da Europa. O programa também aborda a demissão de Gregg Berhalter e a nomeação de Mauricio Pochettino como técnico menos de dois anos antes da Copa do Mundo.

Pochettino, o argentino que antes comandou o Tottenham Hotspur, traçou um contraste marcante entre a paixão da torcida visitante da Guatemala e o público mais silencioso dos EUA. "Essa é a conexão que gostaríamos de ver na Copa do Mundo. Essa conexão que faz você voar", disse após o confronto da Gold Cup. "Ver (a Guatemala), como eles lutam, como os torcedores se comportam, isso é algo importante que precisamos aprender neste país", acrescentou.