Student Loan Bureau enfrenta escrutínio do PAC com inadimplência próxima de 48%

Membros do Parlamento pressionaram o Student Loan Bureau (SLB) em 15 de julho de 2026, durante uma sessão do Comitê de Administração Pública e Apropriação (PAC) focada no financiamento da educação superior, enquanto funcionários detalharam volumes de empréstimos, aumento de inadimplências e reformas planejadas.

A diretora executiva Nikisha Walsh disse ao comitê que o bureau financia estudos em até 38 instituições aprovadas na Jamaica e no Caribe, apoiando cerca de 10.000 estudantes por ano. Nos últimos cinco anos, desembolsou cerca de $20,8 bilhões por meio de produtos direcionados, pay-as-you-study e de pós-graduação, com taxas de juros variando de cerca de 3% a 9,5%, dependendo do programa e dos benefícios.

Walsh disse que a inadimplência em empréstimos em reembolso ativo estava em 47,5% em março de 2026, ligeiramente abaixo dos picos anteriores, mas ainda representando uma grande pressão sobre o fundo rotativo. Ela atribuiu uma queda acentuada em novos empréstimos após 2021–22 à queda nas matrículas pós-COVID, a problemas iniciais com um novo sistema online e a exigência de fiador que muitas famílias não conseguiram cumprir. Essa exigência foi removida desde então, e as candidaturas subiram de 6.888 em 2024–25 para 8.051 em 2025–26.

A receita ao longo de cinco anos incluiu cerca de $8 bilhões em reembolsos, $3 bilhões em investimentos e $3,2 bilhões em apoio governamental. Os deputados contestaram o que chamaram de práticas inflexíveis de cobrança, citando eleitores sobrecarregados com grandes atrasos, salários baixos de graduados e opções limitadas para reduzir pagamentos enquanto buscavam mais estudos. Walsh disse que o bureau oferece reestruturação, planos de pagamento e isenções caso a caso, mas incentivou os mutuários a contatar o bureau cedo.

Funcionários também disseram que o SLB está desenvolvendo financiamento para cursos de curta duração de até cerca de $600.000 a 6% de juros, e compartilha dados com universidades sobre programas com taxas muito altas de inadimplência. A próxima reunião do comitê foi marcada para quarta-feira, 23 de setembro de 2026, às 10h.