Depoimento de testemunha falecida é admitido no julgamento Klansman sobre assassinato em salão em St Andrew

Uma declaração deixada por uma dançarina exótica falecida foi apresentada como prova na segunda-feira no julgamento em curso da gangue Klansman, oferecendo ao tribunal um relato mais claro do que supostamente ocorreu na noite em que o operador de salão de massagem Noah Smith foi morto a tiros em Yarico Place, em St Andrew.

Durante várias semanas, promotores e advogados de defesa discutiram se a declaração poderia ser usada e como a mulher deveria ser identificada. A testemunha, Shaniece Roberts, morreu em fevereiro de 2021 devido a complicações relacionadas à saúde, mas antes de sua morte deu à polícia um relato sobre o assassinato de Smith na sexta-feira, 7 de fevereiro de 2020.

Michael Wildman, Jerome Spike, Nashuan Guest e Geovaughni McDonald respondem perante o tribunal a acusações de que ajudaram conscientemente a facilitar o homicídio e o roubo.

O juiz Dale Palmer, magistrado do julgamento, resolveu a disputa depois que a Coroa e a defesa não chegaram a acordo sobre quais trechos da declaração deveriam ser removidos. Ele próprio fez as supressões e decidiu na segunda-feira que a declaração da dançarina seria admitida como Prova 23.

A declaração de Roberts, tomada por um detetive constable, descreveu Smith, a quem ela chamava de seu chefe, como tendo sido morto durante um assalto realizado por quatro homens. Ela disse que Smith, também conhecido como Jason, administrava o salão de massagem a partir de sua casa em 16 Yarico Place, em St Andrew, onde, segundo ela, "outras pessoas vinham e investiam em seu negócio".

Ela também disse à polícia que Smith operava outro negócio. Roberts forneceu aos investigadores os codinomes de seis outras dançarinas que, segundo ela, trabalhavam para ele. Ela disse que havia se mudado recentemente para Kingston para viver no local por causa de "problemas de saúde" que enfrentava quando o ataque ocorreu.

Em seu relato, Roberts disse que por volta das 22h15 daquela noite estava na sala assistindo televisão com Jason e outra funcionária, enquanto as outras mulheres estavam no andar de cima.

Ela disse que foi à cozinha preparar comida e então ouviu uma batida na porta, seguida de seu chefe dizendo "cliente". Em vez disso, afirmou, um homem mascarado entrou e ordenou a ela e à outra mulher: "Deitem-se e não façam barulho", enquanto dizia: "não se preocupem, não viemos por vocês".

Roberts disse que um segundo homem, vestido de laranja, entrou no cômodo e repetiu a ordem. Outro agressor então amarrou as mãos delas com abraçadeiras plásticas.

Smith, que também já estava no chão, foi imobilizado enquanto um dos homens o chutava e exigia: "Onde está o cartão de crédito? Onde está o dinheiro?" Roberts disse que o mesmo homem tirou dinheiro do bolso traseiro de Smith e voltou a pressioná-lo, perguntando: "Onde está o resto do dinheiro?"

Segundo Roberts, Smith protestou que não tinha mais dinheiro em espécie. Enquanto isso acontecia, dois dos homens levaram a televisão da sala.

Ela disse que um dos atacantes pegou uma caixa de som Bluetooth de um balcão, colocou-a no bolso e começou a carregar uma arma de fogo enquanto dizia: "Temos de matar estas mulheres". Outro homem respondeu: "Deixem as mulheres em paz."

O homem armado então se moveu em direção a Smith e lhe disse: "...rapaz, você tem de morrer", antes de atirar nele e ir embora, disse Roberts.

Roberts disse à polícia que estava a apenas alguns pés de Smith depois que ele foi baleado e o viu deitado "em uma poça de sangue". Ela disse que conseguiu se soltar e depois ajudou a outra mulher a desamarrar as mãos.

As duas mulheres correram por uma porta dos fundos e se esconderam em um abrigo no quintal até que os homens fossem embora, disse Roberts. Quando voltaram para dentro, subiram as escadas e encontraram as outras mulheres escondidas em um armário. Ela estimou que a provação durou cerca de 30 minutos.

Roberts disse que a polícia chegou depois que uma equipe de segurança respondeu ao incidente. Ela também disse que não conseguiria identificar os quatro homens se os visse novamente, porque todos estavam com o rosto coberto.

A Coroa argumentou que a declaração de Roberts estava diretamente ligada ao caso e tinha valor probatório. Os promotores também disseram ao tribunal durante as sustentações que, embora nenhum dos 25 acusados fosse citado na declaração, ela não era o único material em que pretendem se apoiar para as duas acusações.

Os 25 réus, apontados pelos promotores como integrantes da facção liderada por Tesha Miller da gangue Klansman, são a segunda suposta facção do grupo a enfrentar julgamento nos tribunais.

O caso da Coroa é que os acusados devem responder por 16 infrações que teriam sido cometidas ao longo de cinco anos, de agosto de 2017 a novembro de 2022.

O julgamento está previsto para continuar hoje na Home Circuit Division da Supreme Court, no centro de Kingston.