Prefeito de Kingston diz que KSAMC carece de verbas para estradas enquanto polêmica por recipiente de lixo em Port Maria ganha força e lei do turismo pode ser reescrita

O prefeito de Kingston, Andrew Swaby, diz que a Kingston and St. Andrew Municipal Corporation ainda não dispõe de dinheiro nem de pessoal para enfrentar o agravamento das estradas paroquiais em toda a corporate area, mesmo com moradores e motoristas a levantarem continuamente o alerta para buracos e reparações lentas.

Na reunião mensal do conselho na terça-feira, Swaby disse que cerca de sete em cada dez vias em Kingston e St. Andrew estão a cargo do organismo municipal, enquanto a National Works Agency trata do restante. Argumentou que défices prolongados de apoio central significam que o governo local não tem orçamento para cuidar da sua parte da rede como o público espera.

Swaby disse que a corporação retira em média cerca de oitenta e cinco milhões de dólares por mês do parochial revenue fund para obras rodoviárias, montante que classificou de manifestamente insuficiente para a quilometragem sob sua gestão e para o atraso crescente nas reparações. Esse mesmo cabedal, acrescentou, paga ainda sumidouros, limpeza de matas e programas sazonais de emprego como o December employment generation programme, o que aperta ainda mais a verba para estradas.

Disse que a unidade de estradas e obras está abaixo da força de engenharia necessária porque os postos técnicos são difíceis de preencher e a corporação não pode aumentar livremente a folha de pagamento para acompanhar a demanda. Swaby questionou se uma futura autoridade rodoviária única resolveria a falta de caixa de fundo, alertando que, sem um aumento acentuado de investimento e apoio às câmaras, o estado das ruas pode continuar a piorar. Disse que os conselhos têm insistido em maiores dotações ao longo do tempo, incluindo comentários recentes do vereador John Myers sobre o mesmo tema.

Em Port Maria, moradores perto de um recipiente central de lixo dizem que resíduos comerciais mistos se acumulam, atraem vermes e animais errantes e deixam dejetos fétidos na rua. Atribuem a culpa a supermercados vizinhos pela má separação e pelo descarte irregular, dizem que o contentor bloqueia a estrada quando a coleta atrasa e querem que o recipiente seja mudado de local ou que o ponto seja limpo num cronograma mais rigoroso. Disseram que vão pressionar o seu representante e órgãos do Estado por medidas mais rápidas.

O ministro do Turismo, Edmund Bartlett, disse que o governo pretende revogar e substituir a Tourism Act no âmbito da agenda Tourism 3.0, incluindo nova lei para a autoridade de turismo após revisão e consulta. Ao discursar numa sessão de speed-networking do Tourism Enhancement Fund na semana passada, disse que a Jamaica não construiu oferta local suficiente para acompanhar o crescimento do turismo, pelo que o país ainda importa mais de dois terços dos bens e serviços que o setor consome, lacuna que a estratégia deverá reduzir.

Bartlett disse que dará mais detalhes na apresentação do orçamento e que está em conversa com outros ministérios porque o plano abrange toda a economia. Enquadrou o esforço na linha do “local first”, dizendo que o turismo deve beneficiar principalmente os jamaicanos antes dos visitantes estrangeiros, enquanto as partes interessadas há muito pedem mais apoio para operadores menores. Reconheceu tensões globais e o impacto de outubro de 2025 do furacão Melissa, mas disse que o ministério trabalha para um arcabouço legal mais sólido para a próxima fase da indústria.