Programa Rural School Bus supera metas, relata Vaz

O ministro dos Transportes, Daryl Vaz, diz que o Rural School Bus Programme está tendo desempenho acima das expectativas, com a satisfação entre pais e estudantes agora em 100 por cento.

Falando na coletiva de imprensa pós-Cabinet de ontem, na Jamaica House, Vaz disse que esse resultado está bem acima da meta original de 85 por cento da iniciativa. Ele acrescentou que a frequência escolar nas comunidades que usam o serviço subiu 95 por cento, enquanto o apoio público ao programa está crescendo.

“Esta iniciativa se tornou um modelo de política pública eficaz, melhorando o acesso à educação, reduzindo os custos de transporte para as famílias, fortalecendo as comunidades rurais e garantindo que cada criança tenha um trajeto seguro, confiável e digno para a escola”, disse ele.

Vaz disse que o programa, introduzido em setembro passado, foi desenhado para enfrentar barreiras de longa data ligadas a custo, acesso e segurança dos estudantes em áreas rurais.

Ele relatou números fortes no primeiro ano, observando que cerca de 349 escolas agora são beneficiadas. O ministro disse que o sistema inclui 86 rotas dedicadas, com cerca de 90 ônibus mobilizados por dia, mais de 16.000 viagens viabilizadas diariamente e cerca de 8.000 estudantes transportados com segurança de ida e volta da escola.

Segundo Vaz, as operações permaneceram estáveis em larga escala. Ele disse que a frota cobre mais de 228.000 quilômetros por mês e usa cerca de 77.700 litros de combustível, ao mesmo tempo em que cumpre os cronogramas de manutenção e a conformidade total de monitoramento por GPS e treinamento de motoristas. Ele também disse que cerca de 90 motoristas profissionais treinados atuam diariamente.

“O desempenho operacional também tem sido excepcional. A cada mês, a frota percorre mais de 228.000 quilômetros, consumindo aproximadamente 77.700 litros de combustível, enquanto mantém conformidade com a manutenção programada, 100 por cento de conformidade no monitoramento por GPS, 100 por cento de conformidade no treinamento de motoristas e aproximadamente 90 motoristas profissionais treinados em operação diária”, disse ele.

O ministro afirmou ainda que, desde a implementação, nenhum estudante que usa o programa esteve envolvido em qualquer incidente que resultasse em lesão grave ou perda de vida.

“Estes são ônibus construídos para essa finalidade e não apenas ônibus comuns, então eles são construídos com um mecanismo de proteção para a segurança dessas crianças”, disse ele.

Vaz também disse que já estão em andamento discussões com o Ministry of Finance sobre a fase dois da iniciativa.

Ele disse que a intenção era acrescentar outros 100 ônibus no ano financeiro atual, mas esses planos seguem sob revisão por causa de pressões orçamentárias, incluindo o impacto do furacão Melissa.

“Tínhamos a intenção de fazer outros 100 ônibus para este ano financeiro. Ainda estamos em discussões com o Ministry of Finance com base em restrições orçamentárias, com base no [furacão] Melissa, mas eu sei que é uma prioridade para o Cabinet, e eu sei que é uma prioridade para todos os meus colegas ministros e membros do parlamento de ambos os lados da House”, disse ele.