Fundos de clientes jurídicos e fuga de dólares do turismo debatidos em painel da CVM

O Lead Story Prime, da CVM, em 10 de junho, concentrou-se primeiro em como advogados devem lidar com dinheiro pago em nome de clientes, depois de o programa informar que o Governo havia transferido $79 milhões, mais juros, a advogados em um caso envolvendo o advogado John Clark.

O apresentador Tyrone Reid disse que o cliente afirmou à repórter da CVM Natasha Williams que não havia recebido nenhum dinheiro e não sabia se seus advogados tinham sido pagos. A CVM disse que suas verificações mostraram que o Governo fez o pagamento em 15 de maio. Em uma conversa telefônica gravada, Clark disse a Williams que não podia confirmar nem negar imediatamente a informação e afirmou que teria de verificar a situação com o banco. Ele também se referiu a discussões sobre fundos esperados do Attorney General e do Director of Public Prosecutions em relação a custas jurídicas ligadas a um caso no Privy Council.

O King’s Counsel Peter Champagnie, presidente do Disciplinary Committee do General Legal Council, recusou-se a comentar o caso específico. Falando em termos gerais, disse que advogados que recebem fundos de clientes devem prestar contas e repassá-los dentro de um prazo razoável. Ele enfatizou que a comunicação com clientes é uma obrigação profissional e que deixar de atualizar um cliente em tempo oportuno pode, por si só, constituir uma infração.

O advogado Javed Grant disse que se espera que os advogados atuem com a devida celeridade, embora não exista um número fixo de dias estabelecido para todos os casos. Em sua própria prática, disse que seu parâmetro costuma ser de três a cinco dias úteis, depois de obter instruções por escrito do cliente sobre para onde os fundos devem ser enviados.

Champagnie também disse que advogados normalmente são notificados quando fundos são transferidos, inclusive por e-mail na prática moderna. Acrescentou que o público pode consultar o site do General Legal Council para confirmar se advogados possuem certificados de exercício profissional e para analisar decisões disciplinares publicadas.

O programa depois passou às receitas do turismo. O diretor de Turismo Donovan White disse que avaliações disponíveis indicam que a Jamaica mantém cerca de 40 centavos de cada dólar do turismo, enquanto a retenção regional varia de cerca de 10 centavos a 50 centavos. Ele disse que a Jamaica deve mirar 60 centavos, mas argumentou que a fraca capacidade de oferta local obriga o setor a importar muitos bens e serviços necessários para aproximadamente 4,3 milhões de visitantes anuais, incluindo passageiros de cruzeiros.

O presidente da Jamaica Hotel and Tourist Association, Chris Jarrett, disse que a fuga de recursos está ligada a questões estruturais, como combustível, alimentos e equipamentos importados. Devon Mitchell, presidente da Alliance Craft Traders and Producers Association, argumentou que o Governo deve investir mais nos participantes de base do turismo, especialmente comerciantes de artesanato.