Líderes da CARICOM e setor privado definem medidas de acessibilidade em conversações em Santa Lúcia

Os Chefes de Governo da CARICOM e o setor privado regional fixaram medidas práticas sobre acessibilidade no Segundo Diálogo-Café da Manhã de Alto Nível em Castries, Santa Lúcia, no início desta semana, informa o colaborador Durrant Pate.

O encontro no Sandals Grande, Santa Lúcia, reuniu o OECS Business Council, a CARICOM Private Sector Organisation (CPSO) e os Chefes de Governo da CARICOM sob o tema “Enfrentar o Desafio da Acessibilidade: Rumo a uma Agenda Proativa para os Estados-Membros e o Setor Privado.” Teve lugar a 6 de julho de 2026, à margem da 51.ª Reunião Ordinária da Conferência dos Chefes de Governo da Comunidade do Caribe.

Mais de cento e vinte altos representantes do setor privado da CARICOM participaram, a par de Chefes de Governo de onze dos 13 Estados-Membros, do Caribbean Congress of Labour e de parceiros de financiamento ao desenvolvimento, incluindo o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), o Caribbean Development Bank e o CARICOM Development Fund, bem como outros organismos regionais.

Com o custo de vida a subir em toda a Comunidade, a reunião ponderou opções concretas para aliviar a acessibilidade: eliminar obstáculos ao comércio no interior da região, reduzir despesas de transporte e logística, alargar as fontes de importação e atrair capital de investimento regional. Os participantes consideraram também ligações mais estreitas ao turismo e o prejuízo desigual que se espera que o Quadro Net-Zero da Organização Marítima Internacional inflija aos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento da CARICOM.

As conversações revelaram amplo consenso de que governos, empresas e o movimento sindical organizado devem passar do debate político à execução conjunta, apoiados por mandatos claros, prazos e resultados mensuráveis.

As viagens regionais e o transporte marítimo lideraram a agenda da manhã. Os delegados sublinharam que a fraca capacidade de transporte continua a minar o compromisso do CSME relativo à livre circulação de pessoas e bens. Fixaram como meta setembro de 2026 para instaurar o quadro regulamentar de reconhecimento mútuo de seguros, licenças e impostos rodoviários — um passo necessário para fechar os arranjos de um serviço de ferry regional de gestão privada. Entretanto, os Chefes da CARICOM decidiram avançar com um ferry-piloto anterior, utilizando uma embarcação que o Governo de Trinidad e Tobago indicou estar disposto a disponibilizar para iniciar o serviço.

No comércio, a reunião saudou o início de operações da Executive Air Cargo, que começou a transportar produtos agroalimentares entre os Estados-Membros.

Abordando barreiras que a região pode resolver por si própria, a sessão endossou uma abordagem ‘em pares’ que emparelha os Estados-Membros que aplicam as 57 barreiras não pautais (NTBs) assinaladas pelo setor privado como asfixiantes do comércio intrarregional com os Estados-Membros prejudicados por essas barreiras. Um Chefe de Governo Líder conduzirá o processo, com contributo ativo do setor privado e dos órgãos ministeriais e reguladores pertinentes, e com os Estados implementadores e afetados a comprometerem-se com correções sujeitas a prazos.

A diversificação das importações incluiu trabalho técnico para reduzir custos e aumentar os ganhos da dispersão e da redução de risco das importações da CARICOM. A reunião notou que a Região poderia assegurar poupanças esperadas de cerca de USD 2,0 mil milhões apenas com a diversificação de parte das suas importações não energéticas, com margem para poupanças ainda maiores à medida que as importações de combustíveis diminuam na transição para as renováveis. A CPSO foi pressionada a aprofundar o trabalho sobre a ligação entre as importações de combustíveis e a transição energética como prioridade imediata. Foram também discutidas medidas de curto prazo para aliviar a pressão do custo de vida sobre os agregados familiares da CARICOM.

A primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, apelou a um pacto tripartido formal entre Governos, o setor privado e o movimento sindical organizado abrangendo um cabaz de produtos essenciais. Pediu ainda às empresas que aceitem lucros mais baixos nos essenciais para que o custo de vida diminua para os cidadãos da CARICOM. Considerou-se necessário prosseguir conversações que reunam ideias de todas as partes.

A atenção passou então dos custos para o capital. A sessão apoiou esforços urgentes para ligar a liquidez excedentária nas instituições financeiras regionais a investimento estratégico em dessalinização, armazenamento em baterias, geração solar, eólica e geotérmica, e instalações portuárias. Como os cidadãos da CARICOM ainda conhecem pouco estas oportunidades, os participantes endossaram a sua listagem numa plataforma regional partilhada como primeiro passo. Oportunidades de investimento agrícola foram especificamente assinaladas para inclusão, e foi solicitado um compêndio de investimento agrícola à escala da CARICOM para o próximo Fórum-Café da Manhã de Alto Nível.

Na mesma linha das cadeias de valor regionais, a reunião reafirmou o apoio à conclusão do Tourism Linkages Project ordenado pela 48.ª Reunião Ordinária da Conferência dos Chefes de Governo, destinado a estreitar os laços entre o turismo e a agricultura, a indústria transformadora e os serviços regionais.