Assassinatos em South St. Andrew caem pela metade e polícia credita parcerias comunitárias

South St. Andrew, há muito entre as divisões policiais mais letais da Jamaica, registra a maior queda de homicídios em décadas, afirma o Superintendente Sênior Damian Manderson, após anos de aproximação comunitária e repressão direcionada.

Os assassinatos na divisão caíram todos os anos desde 2021, quando o total era de 164. De 1.º de janeiro a 12 de julho deste ano, os homicídios passaram de 50 para 25 em relação ao mesmo período de 2025 — uma queda de 50% — enquanto a proporção de casos de assassinato esclarecidos subiu 21%.

No podcast Force for Good da Jamaica Constabulary Force, Manderson disse que a virada veio da reconstrução da confiança em comunidades atingidas pelo crime de gangs. Quando chegou em 2021, afirmou, a divisão enfrentava inúmeros conflitos entre gangs, inclusive assassinatos de crianças e mulheres. Com o então comandante e a equipe, os policiais trataram South St. Andrew como um projeto após identificarem mais de 75 gangs ativas — o maior número de qualquer subdivisão — além do uso generalizado de armas de fogo, inclusive em disputas domésticas.

A divisão abrange mais de 20 comunidades urbanas, entre elas Waterhouse, Olympic Gardens, Sea View Gardens, Pineland, Whitfield Town, Riverton e Cockburn Pen. Em 2020, o ministro da Segurança Nacional Dr. Horace Chang disse ao Parlamento que 78 das 389 gangs identificadas na Jamaica — 20,1% — atuavam ali, a maior fatia de qualquer divisão policial. A Area 4, que inclui South St. Andrew, Central Kingston, West Kingston, East Kingston e Central St. Andrew, concentrava quase dois terços das gangs conhecidas no país.

Estados de emergência se seguiram a picos repetidos. Em 2019, o primeiro-ministro Andrew Holness situou South St. Andrew entre as áreas mais perigosas do país para assassinatos e tiroteios, com mais de 25 gangs em conflito letal. De janeiro de 2017 a julho de 2019, a subdivisão registrou mais de 400 assassinatos.

Manderson disse que a recuperação começou antes da queda nacional de homicídios, por meio do fortalecimento interno e do engajamento nas ruas. A divisão encerrou 2025 com 74 homicídios — o primeiro total anual abaixo de 100 em quase 20 anos.

O comandante de área ACP Michael Phipps disse que os assassinatos na Area 4 caíram de 342 em 2024 para 181 em 2025, uma redução de 161 que ele atribuiu a policiamento guiado por inteligência, dissuasão, tecnologia e trabalho comunitário, ao mesmo tempo em que pediu aos policiais que não baixem a guarda.

Em declarações separadas no Instagram na segunda-feira, o ministro da Saúde Dr. Christopher Tufton voltou a alertar administradores de hospitais públicos de que responderão por seus atos, depois que enfermeiros do University Hospital of the West Indies protestaram no mês passado contra condições precárias. Ele criticou consultores que não cumprem as 28 horas semanais contratadas, transferências tardias de enfermarias a partir de emergências lotadas, comunicação fraca com os pacientes e gestores que não inspecionam as instalações.

Enquanto isso, a Portland Municipal Corporation comprometeu-se a agir contra o comércio ilegal que sufoca o trânsito e as calçadas em Port Antonio, após uma reunião de partes interessadas na quinta-feira. O prefeito Paul Thompson disse que a desordem piorou depois que o incêndio do Musgrave Market, em 23 de maio de 2023, deixou cerca de 200 comerciantes sem bancas, empurrando muitos para Lower e Upper West Streets, William Street e Harbour Street. Autoridades discutem a transferência para o antigo prédio da Jamaica Agricultural Society em Harbour Street assim que estruturas degradadas forem demolidas. O empresário Oddly Lindo cobrou uma solução duradoura para o lixo, o estacionamento ilegal, as calçadas bloqueadas e a falta de moradia; o Superintendente Raymond De Grant pediu a remoção de placas ilegais e fiscalização mais rigorosa do estacionamento proibido para garantir acesso de emergência. Thompson disse que policiais e agentes municipais participarão de uma vistoria e de uma limpeza de calçadas do Corpo de Bombeiros.