Moradores de Waterford se unem em apoio à reunião de Kartel e Mavado no Sumfest

Em Waterford, Portmore, o bairro ligado à estrela do dancehall Vybz Kartel, a conversa gira em torno do que muitos esperam que seja um dos momentos marcantes do género — Kartel e Mavado a aparecerem juntos no Reggae Sumfest 2026. Para os apoiantes que se identificam com a Gaza Nation, o espetáculo não está a ser tratado como uma apresentação de festival qualquer. Em vez disso, é visto como um marco de quão longe ambos chegaram e de quão profundamente as suas gravações moldaram uma geração.

Richard Palmer, que vive em Waterford há mais de 46 anos e é parente de Kartel, cujo nome de registo é Adidja Palmer, disse que o ambiente na zona tem crescido à medida que o festival se aproxima. "A energia está boa à espera do encontro no Sumfest", disse Palmer. "Normalmente eu consigo ingressos para dar às pessoas do bairro, por isso elas estão sempre prontas para ir ver o deejay."

Palmer disse que o interesse na aparição anunciada também tem atraído nova atenção para Waterford, com trabalhos a começar para valorizar a comunidade e as suas ligações a Kartel. "Até ontem tivemos um encontro com Bright Light e Mad Sus porque a Adidja Palmer Foundation vai começar a fazer algumas melhorias no bairro. Estamos a tentar transformar o lugar num local turístico."

Um palco conjunto para Kartel e Mavado teria peso depois da longa tensão Gully-Gaza que outrora dividiu fãs por toda a ilha e manteve os círculos do dancehall em debate durante anos. Essa disputa figurou entre as rivalidades mais proeminentes do dancehall recente, antes de ambos os artistas se afastarem da agressividade ligada a esse capítulo.

Palmer disse que esse período pertence ao passado e que os artistas e o seu público mudaram com o tempo. "Os jovens daquela época também cresceram. Lembre-se de que o deejay diz que Deus e o tempo, por isso as pessoas estão a amadurecer com o DJ. É música, e naquela altura do Gully versus Gaza, os dois artistas tinham uma mentalidade mais jovem e expunham-se mais. Agora são dois artistas internacionais, por isso esses confrontos de diss não combinam com a imagem deles hoje. É o lado profissional que estamos a ver."

Ele pediu que a apresentação vindoura seja lida como um tributo ao trabalho deles, e não como uma repetição das antigas divisões. "Este Sumfest não vai ser sobre a rivalidade ou a rixa. Vai ser sobre o legado que eles criaram, a mestria e a maturidade no tipo de música que fazem agora. Não vamos ver a multidão a gritar em nome de Gaza ou Gully. Os fãs vão simplesmente aparecer, reviver memórias e apreciar a música dancehall."

O Reggae Sumfest está marcado para Plantation Cove, em St Ann, onde os organizadores esperam milhares de pessoas. A perspetiva de Kartel e Mavado sob as mesmas luzes já surgiu como um dos principais atrativos do evento.

Kirk Ellis, outro morador de longa data de Waterford, disse que o apoio a Kartel se manteve firme ao longo dos anos. "Waterford está sempre pronta. Quando envolve o deejay, sempre há um autocarro cheio de gente a ir apoiar."

Ellis atribuiu a longevidade e o sentido de negócios de Kartel ao seu talento. "No geral, Vybz Kartel é talentoso e criativo, por isso ele sabe como se promover e gerir a sua marca desde aquela época, e agora está a fazer coisas maiores e melhores."

Ele acrescentou que as prioridades do deejay agora estão fora do conflito. "A coisa dos confrontos acabou e ele está focado em fazer coisas maiores, ajudar as pessoas aqui e passar mais tempo com a família."

Sobre os anos de Kartel em custódia, Ellis disse: "Foram 13 anos desperdiçados e ele teria chegado muito mais longe se tivesse tido esse tempo."

Para Ellis, uma reunião entre Kartel e Mavado sinalizaria avanço e união.