Mais de 50 pontes serão reconstruídas em impulso à infraestrutura da Jamaica

WESTERN BUREAU: Robert Nesta Morgan, ministro sem pasta no Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, diz que o Cabinet aprovou um Accelerated Bridge Project voltado à reconstrução de mais de 50 pontes em toda a Jamaica nos próximos dois anos e meio.

Morgan fez a revelação na sexta-feira, na inauguração oficial da nova Troy Bridge, em Trelawny, onde afirmou que o programa faz parte de uma resposta nacional planejada para fortalecer a infraestrutura do país diante de eventos climáticos mais severos e frequentes.

“Hoje, não estamos apenas marcando a conclusão de um projeto; estamos reconectando comunidades e restaurando o acesso e, mais importante, construímos uma ponte feita para durar”, disse Morgan.

A nova ponte substitui a antiga Troy Bridge, que existia havia cerca de 100 anos antes de ser destruída pela Tropical Storm Grace em agosto de 2021. Morgan disse que a substituta foi exposta a vários sistemas climáticos enquanto as obras estavam em andamento e demonstrou ser capaz de resistir a condições severas.

“Quando assinamos o contrato, tivemos Beryl. Quando começamos a construir, tivemos Rafael, e assim que terminamos de construir a ponte, ela foi testada por Melissa”, disse ele.

Ele afirmou que a ponte concluída se tornou um exemplo visível de resiliência, permanecendo firme no rio mesmo enquanto enchentes afetavam áreas próximas. Morgan disse que o Governo orientou especificamente os engenheiros a projetar a estrutura com resistência de longo prazo em mente.

“Esta ponte precisa resistir ao teste do tempo e precisa ser construída para a resiliência”, disse Morgan, acrescentando que espera que a estrutura permaneça útil por “pelo menos mais 150 anos”.

Morgan disse que o projeto Troy faz parte de uma mudança mais ampla na forma como a Jamaica planeja e entrega infraestrutura pública. Ele observou que cerca de 875 pontes são administradas pela National Works Agency, muitas delas agora antigas e mais expostas aos efeitos das mudanças climáticas.

O Accelerated Bridge Project, disse ele, substituirá pontes em várias paróquias, mas o oeste da Jamaica será uma grande prioridade por causa dos danos causados ali pelo Hurricane Melissa.

“A maioria das pontes que serão construídas nos próximos dois anos e meio será construída nessas paróquias”, disse Morgan. “Isso não é por acaso. Representa o pensamento do seu governo, uma abordagem deliberada para garantir que estamos construindo uma Jamaica mais forte no pós-Melissa.”

Ao falar sobre a escala do programa de pontes, Morgan disse acreditar que nenhuma administração anterior havia realizado de uma só vez um esforço tão grande de construção de pontes.

“Eu digo às pessoas nesta plateia que nenhum outro governo, nenhum outro primeiro-ministro, nenhum outro ministro de obras jamais construiu 55 pontes ao mesmo tempo na história da Jamaica”, afirmou, referindo-se às obras planejadas para os próximos dois a três anos.

Em janeiro de 2025, o Reino Unido reafirmou apoio à agenda de infraestrutura da Jamaica por meio do multimilionário Accelerated Bridge Renewal Programme. O programa, financiado pela UK Export Finance, deve substituir cerca de 55 pontes em toda a Jamaica, com os objetivos declarados de melhorar as ligações de transporte, a segurança pública e a atividade econômica.

Entre as estruturas anteriormente identificadas para obras no âmbito da iniciativa está a Rock Bridge, nos arredores de Falmouth, Trelawny.

Morgan disse que o país precisa continuar construindo infraestrutura capaz de resistir à pressão, ressaltando que estradas e pontes afetam como os jamaicanos se deslocam, trabalham e acessam serviços.

“A infraestrutura tem um impacto real na vida das pessoas. Uma ponte não é apenas uma ponte. Uma ponte é uma ligação entre comunidades, paróquias e pessoas”, disse ele.

Ele também anunciou um projeto de reabilitação viária de $280 milhões para o corredor Troy-Warsop no âmbito do SPARK Main Road Programme, dizendo que a obra fará parte de um esforço mais amplo para modernizar estradas rurais.

“Faremos uma grande modernização da infraestrutura viária, não remendos, na estrada de Troy a Warsop, no valor de $280 milhões”, disse Morgan. “Projetos adicionais de infraestrutura serão anunciados nas próximas semanas como parte dos esforços contínuos de desenvolvimento nacional.”