Marco Rubio abre viagem à Índia com convite de Modi à Casa Branca

O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, iniciou no sábado uma visita de quatro dias à Índia, fazendo um convite para que o primeiro-ministro Narendra Modi visite a Casa Branca.

A viagem deveria concentrar-se em esforços para reparar tensões entre Washington e Nova Deli após disputas comerciais recentes, especialmente em torno da continuidade das importações indianas de petróleo russo. A segurança energética também estava na agenda, com a Índia fortemente afetada pela guerra dos EUA e de Israel no Irã e pelo fechamento efetivo do Estreito de Ormuz por Teerã.

Em Nova Deli, Rubio participou de uma cerimônia de corte de fita para uma nova seção da embaixada dos Estados Unidos. O principal diplomata americano descreveu o prédio como um “sinal do nosso compromisso com esta relação importante”.

“Esta relação importante entre nossos dois países está no centro da nossa abordagem para o Indo-Pacífico”, disse Rubio.

Segundo o Departamento de Estado, Rubio e Modi “concordaram em aprofundar a cooperação comercial e de defesa e acelerar a colaboração em tecnologias críticas e emergentes”.

A programação de Rubio deve terminar com uma sessão do Diálogo Quadrilateral de Segurança, conhecido como Quad, que reúne Estados Unidos, Japão, Austrália e Índia. O agrupamento foi formado como resposta à crescente influência regional da China.

Embora o Quad exista desde 2007, permaneceu em grande parte inativo até ser reativado em 2017. Suas reuniões têm provocado repetidas objeções de Pequim.

As conversas do Quad ocorrem após a visita do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, a Pequim no início de maio, quando ele se reuniu com o presidente Xi Jinping. O encontro teve declarações públicas calorosas de ambos os lados, mas produziu poucos acordos firmes.

Embora Washington tenha dado ênfase renovada à Índia nos últimos anos, os primeiros movimentos do governo Trump abalaram a relação. No ano passado, o governo elevou as tarifas sobre produtos indianos para 50 por cento por causa da compra de petróleo russo por Nova Deli, uma fonte de suprimento da qual a Índia depende há anos.

Trump e Modi anunciaram posteriormente um acordo pelo qual a Índia começaria a se afastar do petróleo russo. Mas a guerra envolvendo os Estados Unidos, Israel e Irã, junto com a perturbação que causou nos mercados globais de energia, levou a Índia a continuar comprando petróleo bruto russo.

Esperava-se que Rubio pressionasse Modi para que a Índia aumentasse as compras de petróleo dos Estados Unidos e da Venezuela.

O conflito com o Irã continuava sendo uma questão central quando Rubio chegou a Nova Deli. Uma nova rodada de ameaças e atividade diplomática manteve em aberto tanto a possibilidade de novos ataques dos Estados Unidos quanto a chance de avanço rumo a um cessar-fogo duradouro.

Rubio disse que houve “algum progresso” nas negociações mais recentes, acrescentando que “há uma chance de que, seja mais tarde hoje, amanhã, em alguns dias, possamos ter algo a dizer”.

Falando com repórteres, Rubio voltou a expor as exigências dos Estados Unidos de que o Irã permita a livre passagem pelo Estreito de Ormuz, que se tornou um importante ponto de pressão para Teerã durante o conflito. Ele também reiterou o apelo de Washington para que o Irã entregue seus estoques de urânio altamente enriquecido, uma condição que Teerã já rejeitou várias vezes.

As relações entre Estados Unidos e Índia também foram tensionadas pela melhora nas relações entre Washington e Paquistão, que tem ajudado a mediar as conversas entre Estados Unidos e Irã. As tensões entre Índia e Paquistão continuam profundamente enraizadas e permaneceram elevadas após uma breve guerra aérea em maio passado.

Trump disse ter organizado um cessar-fogo naquele confronto, enquanto o governo da Índia sustentou que nenhuma pressão externa influenciou o acordo.

Rubio também viajou para Kolkata no sábado, onde visitou o túmulo de Madre Teresa e a sede de sua instituição de caridade. Seu itinerário também incluía paradas planejadas em Agra e Jaipur.