Plano de Marks para 10.000 trabalhadores qualificados ainda é apenas uma proposta, diz Morris Dixon

A ministra da Informação, Dra. Dana Morris Dixon, afirma que a ideia de trazer 10.000 trabalhadores qualificados para a Jamaica — levantada pela ministra do Gabinete Audrey Marks quando servia como embaixadora da Jamaica nos Estados Unidos — não avançou além de conversas preliminares.

Dixon respondeu a uma pergunta de Zahra Burton, jornalista investigativa da 18 Degrees North, na coletiva pós-Gabinete da semana passada. Ela disse que o conceito permanece exatamente onde Marks o deixou como embaixadora e não entrou em negociações formais com Washington.

“Então, a proposta de 10.000 da ministra Marks não saiu de uma proposta que ela tinha como embaixadora. O Governo jamaicano não esteve em negociações com os EUA sobre esse programa de 10.000. O Gabinete da Jamaica, e esta é uma coletiva pós-Gabinete, não aprovou negociações em torno desse programa de 10.000 trabalhadores qualificados”, disse Morris-Dixon.

As suas declarações surgem no meio de um debate público mais amplo sobre o acordo da Jamaica com os Estados Unidos para receber nacionais de países terceiros (TCNs), um pilar central da agenda migratória do presidente dos EUA, Donald Trump.

Dixon sublinhou que a Jamaica, através do Ministério da Saúde e Bem-Estar, já procurou no exterior talentos em falta — incluindo enfermeiros e médicos especializados do Gana e das Filipinas — devido a escassez interna nessas áreas.

“E assim, isso faz parte do nosso programa de trabalhadores qualificados. Não estaríamos a discutir Gana ou Filipinas com os EUA. Portanto, penso que a proposta da ministra Marks para 10.000 estava virada para os EUA. Mas, como disse, era para americanos ... não americanos, mas pessoas na América.

“E assim a realidade é que o Gabinete não aprovou este programa. E assim, no dia seguinte à confusão, o governo dos EUA foi informado de que a Jamaica está, neste momento, interessada apenas em negociar um acordo regular de TCN, e nós o fizemos, e são 25 pessoas. Portanto, essa proposta não avançou mais em termos de discussões”, disse Morris Dixon.

Em junho, The Gleaner noticiou que Kingston e Washington estavam a falar sobre a Jamaica acolher nacionais de países terceiros provenientes dos Estados Unidos em condições que poderiam ter significado o envio de até 10.000 pessoas para a ilha.

Uma nota diplomática da Embaixada dos EUA em Kingston identificou Marks como a ministra sénior por detrás de uma proposta feita em março de 2026 e pediu uma reunião com o primeiro-ministro, Dr. Andrew Holness, para impulsionar a conversa.

Funcionários jamaicanos contra-argumentam que oficiais dos EUA “confundiram” a ideia relatada de Marks sobre trabalhadores qualificados com as conversações separadas sobre TCN que os ministérios dos Negócios Estrangeiros e da Segurança Nacional têm prosseguido desde janeiro de 2026.

A Embaixada dos EUA não respondeu a um pedido de esclarecimento do Gleaner.

“O governo dos Estados Unidos contactou o Governo jamaicano, pedindo-nos para participar num programa de Nacionais de Países Terceiros. Isso foi no início de janeiro. A negociação, a discussão, começou; mas antes disso, tinha havido uma proposta que a ministra Marks, quando era embaixadora, tinha começado a analisar – que era se haveria pessoas que pudessem estar nos Estados Unidos e fossem qualificadas, que, por qualquer razão, pudessem querer sair dos Estados Unidos e se a Jamaica poderia ser uma via para elas. Isso não tinha nada a ver com TCNs”, afirmou a ministra.

“Isso começou no seu tempo como embaixadora e antes de se tornar ministra. E assim houve uma conversa alguns meses depois de os EUA terem feito as suas abordagens ao Governo jamaicano. E, como disse, as negociações estavam a decorrer entre o Ministério dos Negócios Estrangeiros e Comércio Exterior, e também o Ministério da Segurança Nacional. A ministra Marks teve uma reunião e nessa reunião havia alguns, com os EUA - com alguns oficiais dos EUA. Nessa reunião ela mencionou a sua proposta anterior que tinha estado em vigor desde que ela era...que ela tinha feito desde que era embaixadora, realmente a velar pelos interesses da Jamaica, e ela mencionou-a.

“Como estavam no meio das negociações sobre os TCNs, houve, em determinado momento, alguns oficiais [que] confundiram as duas coisas. Nunca houve qualquer discussão em torno de 10.000 TCNs. Isso nunca foi uma conversa. Esses oficiais que tiveram essa conversa e fizeram a confusão enviaram uma nota diplomática à Jamaica. Essa nota diplomática referia a proposta de 10.000. No dia seguinte, o Governo da Jamaica enviou uma nota diplomática a dizer que a Jamaica não está a negociar nada em torno de 10.000. Estamos interessados apenas nas negociações de TCN que já tínhamos começado a discutir em janeiro de 2026”, observou ela.

Numa entrevista ao Jamaica Information Service no início deste mês, Marks ligou a sua proposta a documentos de política America First de 2024 que delineavam remoções em massa e regras de imigração mais rigorosas. Como embaixadora, disse ela, tentou tanto proteger a Jamaica das oscilações da política dos EUA como identificar oportunidades económicas para a ilha.

Ela situou o início dessas conversas em janeiro de 2025, com uma proposta concluída por volta de março de 2025.

O seu primeiro passo, disse ela, foi defender um aumento do teto de trabalhadores sazonais da Jamaica de cerca de 20.000 para 200.000, usando o quadro legal existente do país para migração gerida para aliviar lacunas laborais nos EUA.

“E assim o meu raciocínio era: como nos antecipamos a esta situação e propomos aos EUA que podemos ajudar? Podemos ajudar porque temos um sistema legal estabelecido de trazer trabalhadores para o país. E assim essa foi a primeira proposta”, disse ela.

A segunda via, explicou Marks, visava cerca de 8,5 milhões de migrantes indocumentados nos Estados Unidos que possuem competências de alto nível. O esquema começaria com um piloto de 1.000 pessoas e depois cresceria para 10.000, com o objetivo de aliviar lacunas agudas de competências, tendo em conta as necessidades de cerca de 50.000 desempregados e 50.000 subempregados jamaicanos no país.

“Então isso era para aquele programa de trabalhadores qualificados… . Foi assim que surgiu essa cifra de 10.000. Foi assim que surgiu e isso foi a partir de janeiro de 2025. Essa conversa começou então e a proposta foi feita por volta de março de 2025”, disse Marks, a ministra da eficiência, inovação e transformação digital.