Moradores de Parottee pedem ajuda urgente sete meses após o furacão Melissa

Sete meses depois que o furacão Melissa devastou Parottee, moradores da comunidade costeira de St. Elizabeth dizem que ainda lutam para reconstruir casas e negócios enquanto enfrentam a ameaça de outro grande sistema meteorológico.

O furacão de categoria cinco causou danos severos na comunidade, onde o Caribbean Sea e uma lagoa que atravessa a área deixaram algumas casas expostas a inundações. Moradores dizem que a recuperação tem sido lenta, e várias pessoas continuam sem o dinheiro ou o terreno necessários para recomeçar.

A vendedora de peixes Portia Barnes disse que a tempestade destruiu estoques e equipamentos em um momento em que os vendedores já se preparavam para uma queda nas vendas. Ela disse que perdeu dois freezers de peixe, incluindo um que acabou em uma mangueira. Barnes explicou que, em períodos de baixa, os vendedores costumam pegar peixe a crédito para manter relações com os pescadores antes da temporada de Natal.

Ela disse que uma compra de 1,000 libras de peixe antes custaria cerca de $700,000, mas os preços subiram desde o furacão porque os pescadores estão tentando recompor capital.

Barnes também disse que seu negócio de passeios de barco foi prejudicado. Antes, ela levava visitantes de Parottee ao Floyd’s Pelican Bar, mas afirmou que perdeu clientes porque seu barco não está disponível. Um colega cujo barco está operando ajudou a manter alguns passeios em andamento enquanto Barnes recebe assistência para consertar sua própria embarcação.

A moradia continua sendo outra grande preocupação. Austin Williams apontou para a casa onde morava, dizendo que ela ainda é afetada pela água. Ele disse que o local é salgado demais e não foi aterrado adequadamente para permitir uma reconstrução segura.

Alguns moradores ainda estão no abrigo do centro comunitário, incluindo uma família de quatro pessoas. Outros querem se mudar, mas não têm recursos para isso. Moradores também disseram que o mar levou terras durante a temporada de furacões, deixando algumas pessoas sem lugar para reconstruir.

Um morador descreveu a experiência como inesquecível e disse que a recuperação tem sido difícil, com muitos recorrendo à fé enquanto a próxima temporada de furacões traz nova ansiedade.