Holness visita o Bound Brook Urban Centre enquanto o governo avança planos de recuperação pós-Melissa

O primeiro-ministro Andrew Holness afirmou que o Bound Brook Urban Centre em Port Antonio, Portland, permanece no prazo para conclusão em fevereiro de 2027, com a construção agora em cerca de 58% de conclusão. Ele visitou o projeto de US$ 4,2 mil milhões na sexta-feira, enquanto a Factories Corporation of Jamaica avança o desenvolvimento por meio de uma parceria público-privada.

Holness disse que o centro faz parte de uma estratégia governamental para estabelecer espaços urbanos modernos que combinam serviços públicos com atividade comercial e profissional privada. "O que estamos fazendo aqui é construir espaços que podem melhorar as vossas vidas", disse ele, observando que os serviços governamentais serão oferecidos num único local acessível. O projeto situa-se junto a um novo desvio para Port Antonio e deverá aliviar o congestionamento, atrair investimento e gerar cerca de 2.000 a 3.000 empregos durante a construção e as operações.

O governo está também a mobilizar o National Social Housing Programme para entregar 2.500 soluções habitacionais modulares semipermanentes a jamaicanos afetados pelo furacão Melissa. Num acto de entrega em Canewood, Portland, Holness disse que as unidades importadas exigem plataformas de betão antes da instalação, com o programa a trabalhar em conjunto com o National Housing Trust e o Office of Disaster Preparedness and Emergency Management. Disse que a implementação será monitorizada para avaliar o desempenho das unidades nas condições locais.

O Ministry of Local Government and Community Development recebeu US$ 1 milhão em numerário e material de socorro da JN Foundation e da Lutheran World Relief para a recuperação após o furacão e esforços humanitários. O pacote inclui US$ 416.000 e 545 kits de socorro a desastres com cobertores, material educativo, artigos para cuidados de bebé e produtos de higiene pessoal, beneficiando cerca de 30.000 pessoas. Os fundos apoiarão também equipamento para o Trilani Infirmary, onde os trabalhos de reconstrução estão quase 85% concluídos.

A ministra da Educação, Dana Morris Dixon, disse que mais de $310 milhões foram destinados à modernização da St. Elizabeth Technical High School, entre mais de 400 instituições danificadas pelo furacão Melissa. As obras incluem reforço de dormitórios, consolidação do campus e melhorias na habitação do pessoal. A escola deverá receber também o primeiro laboratório de mecatrónica e robótica de ensino secundário da Jamaica quando os alunos regressarem em setembro.

O ministro do Governo Local, Desmond McKenzie, disse que 200 jovens serão empregados no Youth Summer Employment Programme deste ano, de julho a dezembro, com cerca de 10 a 15 trabalhadores atribuídos a cada corporação municipal para apoiar coordenadores de desastres, identificar residentes vulneráveis e avaliar estradas e iluminação pública.

Para o ano fiscal 2026–2027, o ministério está a promover um código de construção reforçado que exige estruturas capazes de resistir a furacões de Categoria 5, abrigos de emergência construídos especificamente para esse fim em Westmoreland, Clarendon, St. Ann e St. Thomas, e financiamento adicional para limpeza de drenos, reparação de estradas, restauração de asilos e reabilitação de mercados. Holness rejeitou também alegações de que a Jamaica aceitaria criminosos ao abrigo de um acordo sobre nacionais de países terceiros com os Estados Unidos e prestou homenagem ao treinador de atletismo Vincent Steven Francis, que morreu a 4 de julho, aos 64 anos.