Estado destina US$ 18,7 milhões para restaurar 102 igrejas em Westmoreland atingidas pelo furacão Melissa

Foram destinados US$ 18,7 milhões a 102 igrejas em Westmoreland no âmbito do Community Churches Clean-up and Restoration Grant do Governo, conduzido pelo Ministério dos Negócios Locais e Desenvolvimento Comunitário, para apoiar a recuperação após o furacão Melissa.

A Comissão de Desenvolvimento Social (SDC) entregou cheques a pastores e representantes de igrejas durante cerimônia de distribuição de subsídios realizada na Darliston Holiness Church, em Westmoreland, na quinta-feira, 25 de junho.

Entre os beneficiários estava o bispo Bernard Fenley, pastor da Bibleway Apostolic Church. Ele relembrou a dolorosa cena que o recebeu ao retornar à sua igreja após o furacão. Embora os estragos o tenham inicialmente desanimado, disse que sua fé lhe deu determinação para seguir em frente.

O bispo Fenley descreveu o subsídio como impulso oportuno e bem-vindo aos esforços de reconstrução e agradeceu sinceramente a assistência do Governo. "Quando recebi aquela mensagem esta semana [para retirar os cheques], fiquei tão feliz e alegre. Estamos muito gratos e vamos dar a ela bom uso", disse.

Ao se dirigir à assembleia, o ministro dos Negócios Locais e Desenvolvimento Comunitário, Hon. Desmond McKenzie, elogiou as igrejas por manterem seu ministério apesar da destruição generalizada provocada pelo furacão Melissa. "Muitas de nossas igrejas encontraram coragem e força para continuar a operar em tendas e em espaços abertos, prosseguindo o trabalho para o qual foram designadas", disse.

O ministro McKenzie enfatizou que as igrejas permanecem instituições centrais nas comunidades, apoiando membros de diversas formas.

O prefeito de Savanna-la-Mar, o vereador Danree Delancy, recebeu bem o programa, observando que as igrejas são pilares indispensáveis da sociedade jamaicana. Ele destacou seu papel no fornecimento de orientação espiritual e ajuda prática a residentes vulneráveis.

A iniciativa está sendo desenvolvida em parceria com a National Solid Waste Management Authority (NSWMA). O gerente regional de operações, Dramaine Jones, disse que o esforço vai além dos reparos físicos e apoia comunidades mais saudáveis. "Ao assumir um papel ativo na limpeza e restauração ambiental, demonstra-se um profundo compromisso com o orgulho cívico e a saúde pública", observou.

O sr. Jones pediu a continuação de fortes parcerias entre igrejas, moradores e agências governamentais, afirmando que a ação coletiva é essencial para manter as comunidades limpas, seguras e resilientes.