Michael Bailey apresenta plano de proteção para pequenas empresas de Central Brooklyn

O candidato democrata à Assembleia Michael Bailey apresentou um Plano de Preservação de Negócios de Bairro após um debate de candidatos em 30 de maio no Magnolia Tree Earth Center, em Bedford-Stuyvesant. A proposta tem como objetivo ajudar empresas estabelecidas a lidar com despesas mais altas, encontrar apoio do setor público e continuar operando em Central Brooklyn.

Em entrevista ao Caribbean Life na quarta-feira, 3 de junho, Bailey disse que a iniciativa busca manter empresas de proprietários negros, caribenhos e imigrantes nos bairros que elas há muito atendem.

O fórum de sábado reuniu candidatos que concorrem em duas disputas no Brooklyn com territórios sobrepostos. Bailey enfrentou a deputada estadual em exercício Stefani Zinerman e Eon Huntley na primária democrata para o Assembly District 56, que inclui Bedford-Stuyvesant e partes de Crown Heights. Na disputa pelo State Senate District 25, o senador estadual Jabari Brisport debateu com o desafiante democrata Marlon Rice.

Bailey, que cresceu em Bed-Stuy e trabalha como advogado imobiliário depois de ter sido proprietário de uma empresa de construção, disse que o futuro de Central Brooklyn não pode ser assegurado apenas com medidas sobre a acessibilidade da moradia. Ele argumentou que as pequenas empresas também precisam de proteção porque muitas serviram como pilares comerciais e pontos de encontro comunitário para comunidades negras, caribenhas e imigrantes em geral.

“Os moradores veem o deslocamento acontecendo em tempo real”, disse Bailey. “Uma empresa antiga fecha, uma loja fica vazia, outra família deixa o bairro.

“Se queremos preservar o caráter de Black Brooklyn, precisamos preservar as empresas locais, as oportunidades econômicas e as instituições comunitárias que fazem esses bairros valerem a pena para se permanecer neles”, acrescentou.

O plano foi divulgado enquanto Bailey se prepara para a primária democrata de 23 de junho, na qual desafia Zinerman. Huntley, alinhado ao DSA e que concorreu contra Zinerman em 2024, disputa novamente a cadeira.

A campanha ocorre em meio à crescente preocupação com o que virá para comunidades historicamente negras em Central Brooklyn. Bailey disse que moradores antigos e empresas locais estão sendo pressionados pelo aumento dos preços da moradia, roubo de escrituras, desemprego e deslocamento de inquilinos comerciais.

Ele disse que a população negra de Bed-Stuy passou de cerca de 75 por cento em 2000 para aproximadamente 40 por cento em 2023. Bailey também afirmou que famílias e empresários caribenhos e imigrantes que sustentaram os corredores comerciais da área agora enfrentam muitas das mesmas pressões.

“Muitas vezes, o apoio existe no papel, mas os proprietários de pequenas empresas não têm tempo, equipe ou conexões para navegar por programas governamentais complicados”, disse ele. “O governo deveria ajudar empresas de bairro a acessar oportunidades, não soterrá-las em burocracia.”

Bailey disse que sua experiência assessorando Minority- and Women-Owned Business Enterprises mostrou como pode ser difícil para empresários localizar e utilizar os recursos disponíveis. Sua proposta se estrutura em três partes: uma Central Brooklyn Small Business Navigator Initiative, uma Commercial Vacancy Reduction Initiative e uma Neighborhood Business Preservation Initiative.

Por meio da Small Business Navigator Initiative, Bailey quer um programa dedicado a conectar empresas de bairro à ajuda existente da cidade e do estado. Isso incluiria certificação MWBE, subsídios, opções de financiamento, oportunidades de contratação pública e apoio técnico. Ele disse que o foco seria ajudar empreendedores a atravessar sistemas que podem ser difíceis sem orientação especializada ou funcionários designados para a tarefa.

No âmbito da Commercial Vacancy Reduction Initiative, Bailey propõe uma revisão de lojas que permaneceram vazias por longos períodos, juntamente com novos incentivos para devolver esses espaços ao uso ativo. Ele disse que empresas de proprietários locais, empreendedores de primeira viagem e firmas com vínculos comunitários profundos seriam priorizados.

“Cada loja vazia representa atividade econômica perdida, empregos perdidos e oportunidades perdidas”, disse Bailey. “Precisamos de políticas que incentivem o investimento ao mesmo tempo em que dão aos empreendedores locais uma oportunidade justa de crescer.”

A Neighborhood Business Preservation Initiative ofereceria assistência focada a empresas antigas ameaçadas por deslocamento, aumento dos custos operacionais e mudanças nas condições do bairro.

“Quando um bairro perde uma empresa que serviu moradores por 20 ou 30 anos, perdemos mais do que uma loja”, disse Bailey. “Perdemos empregos, relações, conhecimento local e uma parte da identidade do bairro.”

Bailey disse que a proposta se baseia no que disse aos eleitores durante o debate de sábado e demonstra seu foco em entregar “resultados, em vez de retórica”.

“Independentemente da política, as comunidades precisam de opções de alimentos acessíveis, corredores comerciais seguros e políticas que ajudem empresas de bairro a sobreviver”, disse Bailey. “A política deveria tratar de resolver problemas que as pessoas conseguem ver no próprio quarteirão.”

O plano empresarial acompanha a plataforma de campanha mais ampla de Bailey, centrada em acessibilidade da moradia, prevenção do roubo de escrituras, proteção de proprietários de imóveis e ampliação de oportunidades econômicas.