Ministra de Estado do Turismo recebe primeiro serviço da Liat Air ligando Guadalupe a Montego Bay

A Hon. Tova Hamilton, Ministra de Estado no Ministério do Turismo, recebeu a primeira chegada da Liat Air proveniente de Pointe-à-Pitre, Guadalupe, a Montego Bay a 14 de julho. As autoridades apresentam a nova ligação como um passo importante para reforçar os laços entre territórios caribenhos, as suas economias e os seus cidadãos.

A aeronave aterrou no Sangster International Airport com 33 passageiros a bordo. Inaugura um horário anual de dois voos por semana, programados para terças-feiras e sábados. A frequência deverá aumentar até operações diárias quando a procura de passageiros justificar essa expansão.

Falando na cerimónia, a Sra. Hamilton argumentou que a rota faz mais do que transportar viajantes entre duas cidades. Na sua ótica, oferece à Jamaica uma porta de entrada no Caribe francês, aprofunda o acesso aos mercados europeus e abre novas perspectivas comerciais e comunitárias.

“Cada lugar neste avião representa oportunidade para um taxista à espera no exterior deste aeroporto, oportunidade para um agricultor que fornece produtos frescos aos nossos hotéis, oportunidade para um artesão cujo trabalho conta a história da Jamaica, e oportunidade para um jovem empreendedor a construir um negócio,” explicou a Sra. Hamilton. “Além disso, há oportunidade para que mais do dólar do turismo fique onde deve ficar – nas mãos das pessoas cujo talento, trabalho árduo e hospitalidade dão vida à Jamaica todos os dias,” acrescentou.

Ela associou o serviço ao Tourism 3.0, o quadro do Ministério que procura não só um maior número de chegadas, mas também uma fatia direta maior dos ganhos do turismo para os jamaicanos. A região, disse, ficará aquém se as ilhas permanecerem isoladas umas das outras; a sua força vem da freer circulação de pessoas, bens e cultura.

“Ao comandante, à tripulação e aos passageiros deste voo inaugural, bem-vindos a casa, à Jamaica. Vocês estão entre os primeiros a percorrer a rota que acreditamos que transportará muitos mais nos anos à frente,” afirmou a Sra. Hamilton.

O diretor de operações da Liat Air, Obiukwu Mbanuzuo, expressou gratidão aos parceiros que tornaram possível a ligação aérea. Apresentou o serviço como um elo entre dois países, as suas populações e as suas economias, e não meramente um horário ponto a ponto. Segundo o Sr. Mbanuzuo, os voos reduzem o tempo de viagem entre as ilhas a apenas algumas horas, substituindo itinerários com várias escalas e facilitando visitas familiares, bem como novas relações comerciais.

O conselheiro Richard Vernon, presidente da câmara de Montego Bay e presidente da St James Municipal Corporation, elogiou o progresso da Liat Air desde que a companhia iniciou operações e o seu papel em ligar Montego Bay a destinos no exterior. Disse que a ligação com Guadalupe avança o esforço da Jamaica para alargar os seus mercados de origem turística.

“Continuaremos a ligar-nos ao mundo à medida que fazemos deste aeroporto um verdadeiro hub no Caribe para conectar a qualquer ponto do Caribe,” sublinhou o Sr. Vernon.