Mais crianças jamaicanas buscam próteses à medida que violência e condições médicas cobram seu preço

À medida que o Mês da Criança chega ao fim, uma empresa de apoio médico sediada em Mona alerta que mais crianças jamaicanas estão precisando de membros protéticos, com alguns casos ligados à violência armada e outros a defeitos congênitos ou acidentes.

Winfield Coburn, diretor executivo da Surgix Jamaica Limited, disse que a empresa registrou um aumento anual de cerca de 20% no número de crianças que buscam próteses. Ele descreveu a tendência como preocupante, especialmente porque mais jovens estão perdendo membros em episódios de violência relacionada a armas de fogo.

Uma paciente, Dashana Higgins, de um ano, nasceu com uma deformidade que, segundo sua mãe, não foi detectada durante exames de ultrassom na gravidez. A mãe disse que Dashana tinha dedos unidos por membranas envolvendo o polegar, o indicador e o dedo médio, enquanto os dedos do pé direito também são unidos por membranas. Segundo ela, os médicos informaram que uma cirurgia nos dedos do pé não era possível devido à sensibilidade da área.

Apesar da condição, a mãe disse que a criança engatinha, se apoia para ficar de pé, fica em uma perna só e às vezes salta. Dashana passou depois por cirurgia após um osso começar a se projetar da perna afetada, com o coto remodelado para que ela pudesse ser avaliada para receber um membro protético. A família aguarda uma prótese adequada antes que ela comece a se adaptar ao dispositivo.

Joshua Rowe, de 16 anos, também está sendo preparado para receber uma nova prótese. Sua perna foi amputada em 2020 após o que foi descrito como um acidente incomum envolvendo um veículo em marcha à ré, conduzido por seu irmão mais velho. Ele passou duas semanas no Mandeville Regional Hospital, em Manchester, antes de ser transferido para o Bustamante Hospital for Children, em St. Andrew, onde permaneceu por vários meses.

Joshua lembrou que os médicos lhe disseram que a perna já não podia ser salva e que a amputação era necessária para evitar uma infecção potencialmente fatal. Mais tarde, ele contraiu COVID-19, mas sua família disse que ele se manteve resiliente. Sua mãe, que viajou de St. Elizabeth para a adaptação da prótese, recordou que ele disse: "Mamãe, enquanto eu tiver vida, estou bem."

Mr. Bogle, que trabalha com pacientes que usam próteses, disse que as crianças costumam se adaptar mais rapidamente do que os adultos. Ele afirmou que a tecnologia mais recente é mais fácil de ser usada por pacientes jovens, incluindo sistemas que podem ser gerenciados por telefone ou iPad.

Coburn disse que muitas famílias que buscam próteses vêm de contextos mais pobres, por isso a empresa tenta manter os dispositivos mais acessíveis. Uma perna protética custa em média cerca de $300.000, e alguns planos de seguro de saúde ainda não cobrem essa despesa. Ele disse que conversas estão em andamento com seguradoras para ampliar a cobertura, inclusive para perda de membros ligada a doenças não transmissíveis, como diabetes.