Jornalista marroquino Ali Lmrabet liberado três dias após prisão no aeroporto de Tânger

O Ministério Público do Marrocos confirmou que Ali Lmrabet, um conhecido jornalista marroquino e crítico das autoridades, já não se encontra sob detenção policial, três dias depois de agentes o terem detido por alegações de difamação.

Lmrabet, de 66 anos e uma voz importante na mídia independente do país, foi colocado sob custódia no aeroporto de Tânger no domingo, ao desembarcar da Espanha, onde vive há vários anos. Saiu em liberdade na quarta-feira após apelos públicos de organizações de liberdade de imprensa, entre elas Repórteres Sem Fronteiras (RSF) e o Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ).

“Eu só pratico o jornalismo. Não me envolvo em política”, disse ele à RSF após a libertação. “O fato de eu praticar jornalismo independente parece incomodar muita gente.”

Os procuradores afirmam que o processo contra ele não foi encerrado. Examinam o que descrevem como “observações difamatórias e insultuosas contra indivíduos e instituições”. A RSF elogiou a decisão de libertá-lo e instou as autoridades marroquinas a arquivar o caso. Ainda não está claro se ele poderá voltar a viajar para o exterior.

Mais cedo na carreira, Lmrabet dirigiu o semanário Demain Magazine e o título em árabe Doumane dentro do Marrocos. Ambos os jornais foram fechados em 2003 após uma condenação que incluía insultar o rei. Recebeu uma pena de três anos de prisão, mas saiu da cadeia no início de 2004 sob perdão real. De abril de 2005 a abril de 2015, foi proibido de exercer o jornalismo no Marrocos após outra condenação por difamação ligada a declarações sobre pessoas deslocadas do Saara Ocidental — território em grande parte controlado pelo Marrocos e contestado pela Frente Polisário, apoiada pela Argélia.

Em paralelo, apoiadores disseram que o rapper e cineasta franco Mehdi El Youbi compareceu a um tribunal de Casablanca na quarta-feira sem assistência jurídica, porque os advogados marroquinos estavam em greve. Agentes o prenderam na noite de segunda-feira em Casablanca depois de ele ter sido impedido de voar de volta à França, onde vive desde 2017. Amigos e parentes ligam a detenção a suas canções políticas e à atividade nas redes sociais. Afirmam que a pressão sobre opositores se intensificou desde que uma onda nacional de protestos da Gen Z surgiu no ano passado.

“Não podemos tratar essa escalada como se fosse rotina”, disse a Associação dos Trabalhadores Magrebinos na França em comunicado na quarta-feira. “Não podemos nos acostumar com prisões. Não podemos considerar a repressão uma forma normal de governança.”