Mãe perde casa da família após incêndio noturno consumir imóvel

Uma mãe e os seus dois filhos fugiram da propriedade familiar depois que um incêndio começou de madrugada, entre a noite de quinta-feira e a manhã de sexta-feira, deixando a casa com quase nada.

Ela disse que estava a dormir quando ouviu vozes a gritar "Fogo! Fogo!". Saltou da cama e correu para fora descalça, encontrando o carro em chamas. Outro veículo na frente da propriedade também estava a arder. O incêndio, disse ela, começou na frente e depois chegou à parte de trás do terreno.

Voltou para dentro no escuro para buscar um telemóvel que estava a carregar e depois tentou reunir o que pôde para si e para os filhos — um filho de 13 anos e uma filha de 17. Descreveu a filha como muito pequenina, com deficiência intelectual, nanismo, cataratas nos dois olhos, diabetes e outras doenças que lhe deixam a visão limitada.

Na pressa, tirou de casa dois ventiladores, uma gaveta de pertences, comida em lata incluindo salsicha e vários sacos de roupa. Três telemóveis e cerca de quatro tablets da filha estavam entre os itens que tinha colocado numa gaveta, mas não conseguiu salvar tudo porque as chamas avançavam e ela disse a toda a gente para correr.

"Sinceramente, a minha mente ficou em branco," disse ela sobre o momento. "Tudo o que consigo lembrar de ter dito foi Jesus. Jesus. E foi só isso." Os dois filhos, acrescentou, choraram muito.

Tinha planeado lavar a roupa naquela manhã e tinha abastecido a casa e o carro com compras a granel e artigos domésticos — incluindo sabão, arroz jasmim, óleo, queijo, sopa, natas, papel higiénico, snacks e bolachas — enquanto não estava a trabalhar. Também apontou para blocos, aço e cimento que tinha comprado, além de uma carga de camião de areia e uma carga de camião de cascalho que temia não recuperar junto de fornecedores em Runaway, dizendo que pretendia ampliar e melhorar o edifício para que os parentes pudessem ter, um dia, os seus próprios apartamentos.

A propriedade é partilhada por uma família alargada. Disse que o pai tem uma dúzia de filhos e que parentes dentro e fora da ilha estão a regressar a um cenário de devastação. Uma irmã que vive na parte de trás do terreno chorou amargamente, ouviu ela, enquanto uma sobrinha também visitou o local. Receber abastecimentos de emergência depois foi avassalador, disse, porque não lhe restava nada além do vestido que vestia.

Ainda chora, disse, mas tenta manter-se firme. "Somos uma família muito forte," afirmou. "E mantemos isso. Nós cooperamos."