NCDA alerta jamaicanos sobre riscos do tabaco, do vaping e apoio para deixar o vício

Na ocasião em que o World No Tobacco Day é assinalado em 31 de maio, o National Council on Drug Abuse alerta que o uso de tabaco e nicotina continua a ser uma séria preocupação de saúde pública na Jamaica, com novos produtos como vapes e cigarros eletrónicos a merecerem atenção especial devido ao seu apelo junto dos jovens.

Omilora Wilson, gestora de educação pública e sensibilização da NCDA, disse que a celebração anual, introduzida pela World Health Organization, ajuda a concentrar a atenção nos danos causados pelo tabaco e pela nicotina e na necessidade de escolhas mais saudáveis. Segundo ela, o uso de tabaco mudou ao longo do tempo, passando de charutos e cigarros para narguilés, vapes e cigarros eletrónicos, tornando a educação pública ainda mais importante.

Wilson disse que o tema deste ano, “Desmascarar o Apelo: Combater o Uso de Nicotina e Tabaco,” aborda a forma como a indústria apresenta produtos de nicotina como coloridos, modernos e adequados às redes sociais. Ela afirmou que a embalagem e a promoção online podem ocultar os riscos de saúde associados aos produtos.

A responsável da NCDA observou que o uso de tabaco e nicotina pode contribuir para cancro do pulmão, má saúde oral, mau hálito, doenças cardíacas, AVC, problemas respiratórios e desafios de bem-estar mental. Ela também alertou que o cérebro continua a desenvolver-se até cerca dos 25 anos, pelo que a nicotina e outras substâncias podem afetar o desenvolvimento dos jovens.

Wilson disse que os vapes são especialmente difíceis de monitorizar porque são fáceis de esconder, podem parecer objetos escolares comuns, como marcadores fluorescentes ou borrachas, e não produzem o mesmo cheiro que os cigarros. Ela disse que a NCDA tem visto vapes a serem fortemente promovidos e, em alguns casos, vendidos perto dos portões das escolas. Ao contrário das embalagens de cigarros, afirmou, os vapes não trazem necessariamente os mesmos avisos de saúde visíveis.

O fumo passivo também foi destacado como um perigo, particularmente para as crianças. Wilson disse que fumar perto de crianças pode contribuir para problemas respiratórios, incluindo asma. Ela também afirmou que fumar durante a gravidez pode afetar o desenvolvimento de uma criança por nascer, com casos envolvendo deformidades e bebés nascidos dependentes de nicotina.

Para as pessoas que tentam parar, Wilson disse que o efeito da nicotina no sistema de recompensa do cérebro torna difícil deixar o vício, especialmente quando fumar se tornou parte do alívio do stress, da socialização ou da rotina diária. Ela afirmou que a abstinência pode ser difícil, mas a recuperação é possível com educação, apoio familiar, orientação profissional e afastamento de gatilhos.

Ela apelou a familiares e amigos para que evitem envergonhar pessoas que estão a tentar deixar o vício, dizendo que o encorajamento é mais útil do que o julgamento ou táticas baseadas no medo. Jamaicanos que procuram ajuda por uso indevido de substâncias podem contactar o National Council on Drug Abuse através dos números 876-564-HELP ou 876-564-4357.