Netball Jamaica planeja retomar Elite League com seis equipes para elevar competição rumo a 2027

Karen Baugh, presidente da Netball Jamaica, classificou a recém-concluída Red Stripe Flavours Netball Elite League como um sucesso, ao mesmo tempo que indicou que os organizadores pretendem uma distribuição mais equilibrada da força entre as franquias quando a competição retornar.

Baugh disse que os dirigentes estão considerando seriamente levar a liga de volta a seis equipes na próxima temporada.

O Manchester Spurs sagrou-se campeão com uma vitória de 72-47 sobre o Kingston Hummingbirds na final, revertendo o resultado da temporada passada, quando os mesmos dois clubes disputaram o troféu e as Hummingbirds saíram vencedoras.

A sequência de domínio dos Spurs de um ano para o outro alimentou o debate sobre se a liga está suficientemente equilibrada. Baugh disse que a prioridade é reduzir a diferença de nível e intensidade entre a equipe líder e as demais.

"Foi uma temporada curta e animada. Acho que alcançamos nossos objetivos, no sentido de mostrarmos o talento que temos", disse ela.

"A Copa do Mundo estava acontecendo ao mesmo tempo e, por vezes, houve um certo abrandamento, mas tivemos uma boa público na final. Tivemos jogos competitivos e, na final, vimos os Spurs serem coroados rainhas da temporada."

Baugh reconheceu que contratempos como lesões podem influenciar os resultados, mesmo quando os organizadores procuram equilibrar as equipes.

"No entanto, por vezes as lesões e outros fatores afetam o desenrolar das coisas. Nos esforçamos muito para equilibrar as equipes nesta temporada, mas os Spurs terminaram a temporada invictos e no ano passado fizeram o mesmo até chegarem à final", disse ela.

"No entanto, o que conta é o que acontece no dia e como os treinadores gerenciam e aplicam suas habilidades. Os Spurs subiram ao topo, mas as outras continuam pressionando e os jogos foram competitivos durante toda a temporada."

Com a temporada agora encerrada, Baugh disse que a Netball Jamaica fará uma revisão completa e considerará reorganizar pessoal para intensificar a rivalidade entre os clubes.

"A forma como as jogadoras se movem entre ligas é algo que realmente precisamos examinar um pouco mais e analisar as melhores práticas", afirmou ela.

"Nossas meninas jogam muito netball e queremos garantir que a Elite League ofereça competição dura e intensa em alto nível."

Nas últimas várias temporadas, cinco franquias participaram, incluindo uma seleção nacional júnior por convite. A competição começou originalmente com seis equipes completas, e Baugh disse que restaurar esse número figura entre os principais objetivos da diretoria.

"Queremos voltar a seis equipes. A equipe sub-21 teve uma boa participação, mas a ideia é expandir o número de equipes na liga e não ter os jogos apenas no National Stadium. Já fizemos isso no passado, saindo do National Stadium para jogar, e pretendemos fazê-lo novamente na próxima temporada", acrescentou ela.