PNP pressiona Governo sobre programa de TCN dos EUA e posição de Wheatley no Gabinete

O People's National Party (PNP) disse ao Governo que leve as suas preocupações diretamente à Embaixada dos Estados Unidos, enquanto a Jamaica aguarda mais detalhes sobre um acordo proposto envolvendo nacionais de países terceiros (TCNs) dos Estados Unidos.

Figuras da oposição abordaram essa questão e outros assuntos nacionais durante um encontro divisional em Admiral Town, St. Andrew.

Desde que o Jamaica Gleaner noticiou pela primeira vez o programa de TCN entre a Jamaica e os Estados Unidos, as dúvidas públicas têm aumentado. Ao abrigo de um memorando de entendimento já assinado pelo Governo, TCNs dos EUA viajariam pela Jamaica a caminho de um destino final. As autoridades afirmam que os participantes não podem ter antecedentes criminais, mas os termos completos do acordo permanecem por esclarecer.

O Gleaner também relatou que uma nota diplomática da Embaixada dos EUA identificou a ministra do Gabinete Audrey Marks como tendo proposto que a Jamaica aceitasse até 10.000 nacionais de países terceiros dos Estados Unidos. A senadora Marks reagiu, dizendo que a questão dos TCN está a ser confundida com uma proposta separada de recrutamento de trabalhadores qualificados estrangeiros.

O senador do PNP Cleveland Tomlinson questionou como os funcionários comunicam sobre o assunto, especialmente quando o público é desencorajado de um envolvimento direto com a Embaixada dos EUA, mesmo enquanto veículos de imprensa reportam correspondência diplomática.

Sobre o recrutamento de trabalhadores qualificados, Tomlinson disse que não conseguia ver como profissionais qualificados deixariam empregos melhor remunerados nos Estados Unidos para trabalhar na Jamaica, onde os salários são mais baixos. Ele acrescentou que, se recrutas estrangeiros fossem pagos mais do que trabalhadores locais, os jamaicanos mereciam uma explicação.

Separadamente, o presidente do PNP Mark Golding criticou o primeiro-ministro Andrew Holness por manter o Dr. Andrew Wheatley no Gabinete após a Comissão de Integridade publicar um relatório contundente. A comissão recomendou que o Dr. Wheatley enfrente acusações por várias violações, incluindo enriquecimento ilícito.

Golding disse que, segundo a convenção de Westminster, um ministro nessa posição deveria afastar-se imediatamente. "Não se pode estar ali a lançar uma sombra sobre o governo e o país", disse ele, acrescentando que o sr. Holness estava a violar esse princípio.

Ele sugeriu que o primeiro-ministro pode estar a hesitar porque o caso do Dr. Wheatley poderia criar um precedente para outras conclusões ainda por vir, observando que o próprio sr. Holness é alvo de uma investigação separada da Comissão de Integridade envolvendo supostas irregularidades financeiras encaminhadas à Divisão de Investigação Financeira.

A Comissão de Integridade indicou que oito parlamentares estão sob investigação por enriquecimento ilícito — casos em que funcionários públicos não conseguem justificar bens que excedem os seus rendimentos legais.