OUR exige planos mais rigorosos contra tempestades enquanto reparos de Melissa continuam

A Jamaica inicia mais uma temporada de furacões no Atlântico enquanto segmentos do setor de serviços públicos ainda reparam os danos deixados pelo furacão Melissa, e o Office of Utilities Regulation afirma que os fornecedores devem agora reforçar sua prontidão para emergências e sua proteção financeira.

O alerta do OUR ocorre sete meses depois de Melissa atingir sistemas de eletricidade e telecomunicações em toda a ilha, deixando centenas de milhares de clientes sem energia e comunicações e obrigando uma das maiores operações de restauração vistas nos últimos anos.

“Estou ciente de que a temporada de furacões de 2026 encontrará um setor de serviços públicos que ainda não se recuperou totalmente do furacão Melissa”, disse o diretor-geral do OUR, Ansord Hewitt, em comunicado emitido na terça-feira.

Segundo o regulador, operadores de serviços públicos foram instruídos a apresentar planos revisados de continuidade e recuperação após tempestades, mostrando como os serviços essenciais seriam mantidos e como as operações normais seriam restabelecidas caso outro grande sistema afetasse a Jamaica.

A exigência aponta para a preocupação de que uma tempestade poderosa possa chegar antes que todos os trabalhos de reconstrução e resiliência relacionados a Melissa estejam concluídos.

O impacto de Melissa também mostrou que o problema não se limitava à infraestrutura danificada. Ele evidenciou o alto custo de restabelecer serviços vitais após um desastre.

A Jamaica Public Service Company, única distribuidora de eletricidade da ilha, obteve um empréstimo de US$150 milhões respaldado pelo Governo após Melissa. O financiamento foi usado para acelerar reparos e trazer equipes de trabalho do exterior e equipamentos especializados para reconstruir partes da rede.

O furacão também consumiu fortemente recursos do Electricity Disaster Fund, criado para apoiar trabalhos de restauração após grandes furacões.

Em outra decisão emitida antes da abertura da temporada de furacões, o OUR aprovou um novo programa de seguro contra desastres para a JPS, dando à empresa acesso a até US$106,6 milhões em financiamento rápido após uma tempestade severa.

Essa cobertura é um seguro paramétrico, o que significa que os pagamentos são liberados quando condições de tempestade acordadas são acionadas, em vez de aguardar o processo usual de sinistros. O OUR disse que a apólice funcionaria em conjunto com o Electricity Disaster Fund e melhoraria a capacidade do setor de lidar com choques climáticos mais caros.

Embora o serviço tenha sido restabelecido para a maioria dos clientes há algum tempo, os reparos não foram concluídos em todos os lugares. Em abril, o porta-voz da Oposição para Energia e Telecomunicações, Phillip Paulwell, disse que algumas casas e empresas em Westmoreland e outras áreas ainda aguardavam eletricidade meses após o furacão.

O OUR afirmou que as concessionárias agora precisam provar que conseguem administrar um grande desastre em campo, ao mesmo tempo em que demonstram que há dinheiro suficiente disponível para pagar pela recuperação. A temporada de furacões no Atlântico começou em 1º de junho e termina em 30 de novembro, com meteorologistas prevendo outro período ativo para a região.