Pais jamaicanos refletem sobre orgulho, pressão e lições aprendidas com os filhos

Vários homens jamaicanos falaram sobre as recompensas e exigências da paternidade em uma reportagem da Public Broadcasting Corporation of Jamaica em homenagem aos pais, retratando o papel como uma das responsabilidades mais significativas que um homem pode assumir.

Entre os entrevistados estavam Maurice Marshall, pai de dois filhos biológicos e pai substituto de muitos outros; Dafford Alanda Soul, que tem um filho; Melvin Pennant, pai de gêmeas e padrinho de vários jovens; Lancy McLean, que tem cinco filhos; Omar Owens, com dois filhos; e Courtney T. Johnson, pai biológico de três que também cuida de outros que considera seus.

Os homens descreveram a paternidade como um caminho sem manual, ecoando o lembrete de Buju Banton de que não é um caminho fácil. As alegrias iam desde escolarizar e ensinar os filhos, proteger a infância deles e compartilhar passeios, momentos na cozinha, festas e viagens de estrada até observar o desenvolvimento da personalidade e ouvir as filhas dizerem que esperam encontrar parceiros como o pai. Um pai recordou as chegadas à noite em casa, quando os filhos entusiasmados o recebiam à porta, ajudavam a tirar-lhe os sapatos e carregavam sua bolsa — um ritual que o caçula ainda mantém.

Também disseram que os filhos lhes ensinaram lições. Um homem disse que a filha o responsabilizou quando ele não cumpriu promessas, ensinando-lhe que os jovens ouvem atentamente e esperam explicações quando os planos mudam. Outros falaram de se sentirem humilhados pelas filhas adolescentes, de aprenderem valores familiares mais profundos e de trabalharem mais para prover. Vários sublinharam que promessas quebradas nunca desaparecem — os filhos lembram o que os pais dizem que vão fazer.

Ao refletirem sobre os próprios pais, alguns recordaram laços criados através do críquete e do futebol no National Stadium e no Sabina Park, a participação no Independence Grand Gala em família e lições de autorrespeito — incluindo o relato de um pai que, após um desacordo físico sobre tarefas domésticas, disse ao filho que estava orgulhoso de o rapaz ter se defendido.

Inspirando-se na imagem de Khalil Gibran dos pais como arcos que lançam os filhos como flechas, os pais apelaram a outros para investirem tempo enquanto os filhos são pequenos, amá-los de forma consistente, estarem presentes em vez de ausentes, disciplinarem com cuidado, escolherem relações de coparentalidade de apoio, quebrarem ciclos de negligência e saborearem cada fase porque a infância passa rápido.

A reportagem terminou reconhecendo novos pais, avós, padrastos, tios e outros que ajudam a criar crianças — incluindo quem reconstrói laços tensos ou lamenta contato perdido — como parte do trabalho que molda o futuro da Jamaica.